窗外的阳光透过窗帘的缝隙洒进房间，形成1道道金色的光线，却无法驱散屋内弥漫的沉重氛围。卡西乌斯勋爵的身影在这光线中显得有些落寞，他那高大的身躯此刻仿佛被无形的枷锁束缚着，每1个动作都显得那么沉重而迟缓。

诺兰勋爵见儿子沉默不语，以为他还在犹豫，便再次开口，声音中带着1丝急切和焦虑：“卡西乌斯，你要知道，这不仅仅是为了我，也是为了你自己，为了我们整个家族的未来。难道你愿意看着我们在这困境中沉沦，直至灭亡吗？”

卡西乌斯勋爵抬起头，望着父亲那充满期待的眼神，心中1阵刺痛。他想要反驳，想要为自己的妻子辩护，想要坚守自己的道德底线，但话到嘴边，却又不知如何说起。

时间仿佛在这1刻停滞，空气中弥漫着令人窒息的沉默。卡西乌斯勋爵的内心如同汹涌的大海，波涛翻滚，思绪万千。他想起了与妻子米兰达曾经的美好时光，那些相互陪伴相互支持的日子；他也想起了家族曾经的荣耀与辉煌，以及如今所面临的困境和危机。

最终，卡西乌斯勋爵深吸1口气，缓缓说道：“父亲，我……我需要时间考虑。”

诺兰勋爵的脸色瞬间变得阴沉，他刚想要发作，却被琳达小姐的眼神制止。她走上前，轻轻地握住卡西乌斯勋爵的手，说道：“卡西乌斯大人，我知道这对您来说是1个极为艰难的决定，但请您尽快考虑清楚，我们真的没有太多时间了。”

卡西乌斯勋爵挣脱了琳达小姐的手，转身离开了房间，只留下诺兰勋爵和琳达小姐面面相觑，心中充满了不安和期待。

卡西乌斯勋爵，自始至终都绝非那种拥有钢铁般坚毅意志之人。在拒绝他人这件事上，他向来都显得举棋不定困难重重，尤其是当他人满怀期待与渴求向他求助的时候。

回溯到那遥远的童年时光，他便早早地展现出了极易受到兄弟姐妹所求之事影响的特质。那时的他，如同风中的芦苇，轻柔且易折，只要兄弟姐妹们有所要求，他便难以坚守自己的立场。

甚至在某些令人无奈的时刻，他们会故意设下陷阱，利用他那无法拒绝的善良天性。而他，就像1只懵懂的羔羊，1次又1次地落入他们精心编织的罗网之中。

诸多繁杂的事务，如同汹涌的潮水，无可避免地将这位已然成年的男子卷入了1个又1个的麻烦漩涡之中。有时候，那些麻烦如同巨大的风暴，其威力足以摧毁1切，迫使他们那严厉的父亲不得不愤怒地操起那根象征着权威与惩戒的藤条，无情地抽打在男孩那原本白皙娇嫩的肌肤上，直至那肌肤变得血肉模糊，惨不忍睹。

然而，即便经历了如此多次这般痛苦且令人心碎的境遇，只要兄妹俩在事后展现出哪怕1丝1毫的诚恳与歉意，下1次，卡西乌斯勋爵依旧会如同失去了自我1般，无法拒绝他们的任何要求。

自此之后，这样令人叹息的情形，就如同1个无法摆脱的魔咒，始终紧紧地缠绕着他的生活，从未有过片刻的消散。

即便类似的状况如同不断重演的噩梦1次又1次地出现，卡西乌斯勋爵却似乎从未有过从这无尽的循环中挣脱出来的决心和智慧，从未真正从中汲取到哪怕1丝1毫宝贵的教训。

他总是怀着1颗宽容且仁慈的心，仅仅将这些兄弟姐妹所犯下的过错，视作他们年少时的懵懂无知与幼稚冲动，如同看待那些尚在成长道路上摸索前行的孩童。

他坚定不移地认为，自己对兄弟姐妹的慷慨施惠，绝非微不足道不值1提的琐碎之事，而是身为兄长所肩负的神圣责任——他坚信自己的使命是教导他的兄弟姐妹们以正确且光明的行事之法，哪怕他们1次又1次地犯下同样的错误，哪怕他们1次又1次地拒绝从过往的失败中学习和成长。

正如那位聪慧且敏锐的琳达小姐曾经所言，卡西乌斯勋爵的确是个心地纯善满怀仁爱的好人。

他天真无邪得如同清晨的第1缕阳光，纯净且毫无杂质；他易于受骗，就像那迷失在茫茫大雾中的旅人，轻易地便会被虚假的指引所迷惑；甚至有时候，他的行为显得有些愚笨，让人不禁为他的单纯和轻信而感到担忧。但无论如何，他那颗善良的心始终闪耀着温暖的光芒，他是1个在这纷繁复杂充满权谋与争斗的世界中，极其难得且无比珍贵的好人。

像他这般拥有如此高尚品质的贵族，在这充满欲望与利益纠葛的世界中，比那传说中神秘且稀有的金鹿还要稀罕珍贵。

尽管这诸多听上去似乎充满了批判与指责意味的言辞，事实上也确实如此毫不留情地指出了他性格中的弱点和不足，但恰恰是这些看似软弱和易被人利用的特质，却神奇地令那位阅历丰富眼光独到的老侯爵对这个男子另眼相看，在老侯爵的心中深深地种下了1颗希望的种子，他坚信卡西乌斯勋爵是1位极具潜力的孙女婿人选，是那个能够陪伴并呵护自家孙女走过漫长人生旅程的理想追求者。

老侯爵怀着1番深思熟虑且颇具心机的盘算，蓄意寻觅1位性情相对软弱易