“证人在此，你还有什么好狡辩的？”

其余的贵妇们也应承起了周氏，纷纷朝宁兰投去了嫉恶如仇的眸光。

“你这黑了心肠的小妇人，太太和严小姐都是为了你好才将这机会让给了你，你非但不知晓感恩，还恩将仇报，惹出这诸多事端来。”

至此，宁兰再怎么为自己辩解也只是无力的狡辩而已。

那沙弥生怕自己的话语旁人不相信，便又以佛祖的名义赌咒发誓，只道：“各位施主，佛祖在上，贫僧不敢有半句虚言。若是贫僧说了半句谎话，便让贫僧死后下罗刹地狱，终身得不到佛祖的庇佑。”

佛门之人，最在意的就是佛祖的庇佑，这沙弥既敢用这话来赌咒发誓，宁兰的境遇就愈发艰难了些。

周氏嘴角的笑意愈发得意，眼里满是恶意，“宁兰，这下你还有什么好狡辩的？”

这时，宁兰已不再落泪，心中的慌乱堆积着堵满了整个胸膛，刹那间便只剩下了铿锵有力的怒意。

这点怒意如砸在池塘里的石子一般，溅开了一圈一圈的涟漪。

她不想死，更不想死的这般屈辱。

宁兰跪得双膝发麻，眼前的景象被泪水模糊了大半，好不容易等泪水褪下些，她环顾了一圈普济寺的后院，却是瞧不见元坠大师的身影。

最后的一丝希冀，断了。

想来她与元坠大师从前也只有些浅薄如烟的交情而已，他已入佛门，必定不会为了她而牵扯进这一件动辄便要掉脑袋的事之中。

宁兰自嘲一笑，不敢相信自己会死在这佛门圣地普济寺之中。

周氏见她不声不响，心里也有了几分厌倦。

她把持镇国公府这么多年，见过不少像宁兰这样野心勃勃、心比天高的女子。

仗着美貌在男人跟前使出了狐媚子功夫，可一旦她用主母的威势开始出手整治她，那些女子就如斗败的病鸡一般没了反抗能力。

心比天高、命比纸薄。

周氏不过略动了动手指，买通了普济寺的一个小沙弥，便能无声无息地解决了宁兰这条贱命。

用宁兰损毁了给太皇太后祈福的佛珠为理由解决了她，便是魏铮也挑不出半点错处来。

“我也不是什么狠毒严苛的人，看在你伺候过姑爷的份上，这事就不牵扯你家里人了，只你一人领罚就是了。”周氏轻捏了捏手里的锦帕，挑着眉含笑与宁兰说道。

其余几个贵妇听得她的话语，都忍不住称赞起了周氏的宽宏大度。

周氏慢条斯理地一笑，“佛门圣地，还是不要见血的好。就拉到后面的林子里去乱棍打死了吧。”

这话轻巧的就好似打死了一只小猫小狗一般。

朱嬷嬷闻言，满脸是泪地跪倒在地，不停地祈求：“太太、夫人，这事一定有误会在，我们姑娘是无辜的，还请太太留下姑娘一条性命。”

周氏冷笑一声，矍铄的眸恶狠狠地望向了朱嬷嬷，“你若舍不得你家姑娘，不如陪她一起向太皇太后谢罪？”

朱嬷嬷还未言语的时候，宁兰已持着泪眸回头瞪向了她，呵斥着不让她多言：“朱嬷嬷，不必再说了。”

多赔上一条性命。

宁兰不愿。

“嬷嬷，若爷问起了我，你只告诉他，是我辜负了他的情意，只愿下辈子还能再遇见他。定全他儿女双全，三世同堂的愿景。”

“辜负了情意”、“下辈子再相遇”这样的话于严如月而言等同于是凌迟般的酷刑。

她深爱魏铮，不愿意与任何人分享自己的夫君。

宁兰身份低微，无力反抗着威重如山的权势，便只能竭尽自己的全力，在严如月的心口留下一根尖锐无比的刺。

她只盼着往后的每个深夜里，严如月脑海里都会回忆着她这一番话语，究其一生都无法释然。

果不其然，宁兰哭哭啼啼地与朱嬷嬷说完话，立在周氏身旁的严如月骤然脸色大变，瞧着是要发怒的模样。

周氏叹息了一声，正要安慰一番女儿时，前头廊道的拐角处传来一阵阵脚步声。

从廊道上疾驰而来的，竟是元坠大师。

他踩着曜目的日色而来，面如冠玉、清俊如仙。

作为皇马寺的高僧，元坠大师因时常进宫陪着太后与太皇太后说佛讲理的缘故，在皇家跟前也极有颜面。

虽前几年京城里传出了些关于元坠大师的流言蜚语，却也被太后派人给压了下去。

那些人说元坠大师在遁入空门前是个不受宠的庶子，生的这般清俊，其实不过就是个披了佛衣的面首而已。

周氏是知晓内情的人，更知晓太后有多么看重这位元坠大师。

她立时赔了笑，只道：“元坠大师怎么来了？”

元坠停在了周氏跟前，瞧也不瞧跪在地上的宁兰。

他双手合十，朝着周氏行了个佛礼，“施主，贫僧此番赶来后院，是为了佛珠一事。”

周氏的心一凛，另