金田起义时，总人数为2万余人，但有战斗力的只有3000余人。为了提高军队战斗力，突破清军封锁，洪秀全、萧朝贵将所有人员分为“男营”、“女营”，编制成军。太平军《军册》规定：一军中有军帅、师帅、旅帅、卒帅、两司马、刚强、勇敢、雄猛、果毅、威武伍长;冲锋、破敌、制胜、奏捷伍卒，一个军从军帅到士兵，共有13156人。

太平军的《兵册》，详细记录了士兵的年龄、籍贯、入营地点、时间等，如有士兵阵亡、逃走等，会及时进行更改。太平军的《家册》，记录了自军帅以下所有人的家属、年龄、孩子、职务等细节。《军册》、《兵册》、《家册》，这三个“册子”将太平军严格编制起来，建立了严密的组织体系。用现在的眼光来看，太平军的《军册》与现代军队的编制几乎一致，也大体上是军、师、旅、团、营、连的编制，而且军队人数也基本接近，更重要的在于每个人职责分明、各司其职，行军打仗很有效率。

金田起义时，太平军颁布了《五大纪律诏》，主要为：一、遵守条令。二、男女分营。三、秋毫无犯。四、缴获归公，不准私藏。五、同心合力，不准临阵退缩。对于临阵退缩者，当即捉拿斩于阵前。《五大纪律诏》这是太平军全军将士的纪律要求。

太平军还颁布了《太平条规》，明文规定：一，要格遵天令，不准任性自便;二、不得乱拿百姓东西，不得毁坏民房掳掠财富，不得烧毁民房。三、兵将要各整装枪炮，要练好心肠，不得抽烟饮酒，要学习问答礼制，待人接物有礼貌。太平条规，这是太平军对士兵日常生活行为的规范准则。

太平军还创建了女军制度，女军有军帅一人，下设卒长、营长等职务，一个军共有2625人。女军主要负责运输辎重、进行作战补给和接替男兵作战。女军为太平军的作战做出了巨大贡献，在与清军激战难解难分的时刻，太平军女兵往往能杀出重围，勇健甚至超过男子。在太平天国14年的时间里，女军人数一度达到10万余人。

太平军还建立了牌尾军制度，牌尾军实际上就是童子军。太平军将随军的11岁至15岁组织起来训练，在战斗中担任冲锋陷阵的任务。太平军凡攻城时，皆用童子军，敌军逃跑时，童子率众穷追，驱逐甚急。英国人吟利曾记录道：“太平军最勇敢无畏的军士，一般都是十二至十五岁年龄的孩子”。太平军军纪严明，士兵战斗能力强，便是如此。

(四)战略战术得当，杨秀清指挥有方

金田起义时期，杨秀清指挥太平军取得了一系列出色战绩，不仅为太平军突围创造了条件，也为太平军战略战术的研究做出了贡献。金田起义前，杨秀清悄悄命人打造大量兵器藏在湖水底下，以备清军前来围剿。他动员青壮年男子练习兵法战阵，做好了备战工作。

金田起义后，清廷迅速调集大军围剿。第一路由云南总兵周凤岐、副将伊克坦布率领3000人进攻金田;一路由德州协副将李殴元率兵勇1000人，开往平南县思旺地区将洪秀全围困在花洲。杨秀清当机立断，立刻率兵攻打花洲。

杨秀清利用迂回穿插战术，将清军分割包围，不仅救出了洪秀全，还杀死清军数百人。救出洪秀全后，杨秀清立刻率领主力迎战周凤岐。杨秀清兵分三路，以游击战、袭扰战依托桂平山区地形分割周凤岐大军。仅仅用了10天时间，杨秀清就击败了周凤岐，大败清军。

杨秀清是一个军事奇才，这个没有读过几天书的烧炭工人，在短短半个月时间里，经过次战斗，便总结出了一套应对清军围剿的战略战术：遭遇强敌，先打弱兵，后集中力量打强敌;实行两路迂回，侧翼包抄，战胜之后，对残敌穷追猛打予以歼灭。1851年，清军大将向荣追击杨秀清，乌兰泰在后面追着赶，向荣在前面拦截。

在此危险局面下，杨秀清调出小股部队直扑向荣大营而去，搞特种袭击作战，实行斩首行动。结果将主力调出去追击的向荣被打得大败，前锋部队被消灭1000多人，主力六七千人被击溃，而此时杨秀清手里仅有2000多兵力。

1852年，杨秀清在平冲——龙寮岭一带设下三路伏兵。杨秀清以口袋阵袭击清军主力，结果人数比太平军多出5、6倍的清军遭到惨败，清军被击毙5000多人，清军天津镇总兵长瑞、凉州镇总兵长寿、河北镇总兵董光甲、郧阳镇总兵邵鹤龄以及副将、参战、游击、千总、把总多员。

清军南路统帅乌兰泰落涧受伤，回到桂林后死去。清军另一路统帅向荣，仅带着数个卫兵逃回桂林。杨秀清一个口袋阵，击毙三个总兵、一个统帅，而且是在敌军兵力比自己多出五六倍的情况下，杨秀清此战打得相当漂亮。

杨秀清制定的太平军战略战术有：精兵奇袭、声东击西、口袋阵、麻雀阵、长蛇阵、游击战等。在专门记录杨秀清军事指挥技术的《行军总要》一书中，从陆战、水战到训练、传官、察防、防敌、军纪、体恤伤员等方面30条，形成了一个立体的作战指挥系统。