020.

“水猫”完美隐身于雨帘之中。

它没有像上次一样扭身不见，轻摇尾巴端坐下来，一双上挑晶莹的猫眼，如同发现猎物般，直勾勾盯着鄢零。

她的心，随着它微微眯起的猫眼，生生吊到了嗓子眼。

“我是不是该做点什么？”鄢零焦急地问自己，“走出去？还是，打手势？流浪者成员之间会不会有什么联络用的暗语？或者是口号？”

脑子里一片空白。

她占据了流浪零的身份，可她不是流浪零。

“怎么办？”

“现在露馅，必死无疑！”

此刻，鄢零确实有点心慌。

思绪慌乱间，听见有人在喊她：“阿零！”

是那道熟悉不过的嗓音。

撑着雨伞的高大身影，从黑暗之中向她奔跑而来。

因为是一路跑过来的，尖吻蝮的身上溅到了不少于雨水，衣服半湿。

他的左手还拿了另一把伞，停在鄢零面前：“被我猜中了吧？你出门肯定没带伞！”

“我没想到会下雨。”

尖吻蝮站的位置恰好挡住她的视野，同时挡住了不速之客的视线。

“快拿着。最近是雨季，雨伞得天天带身上，晓得不？”

“知道知道，你真是越来越啰嗦了。”

被她如此揶揄，尖吻蝮也不生气，笑着弯腰把挂在发梢的雨珠扫落。

鄢零趁机偏头。

从他的身侧缝隙，偷偷瞄向“水猫”所在的位置。

不见了。

雨一直下，它消失得无声无息，无影无踪。

鄢零悬着的心还不敢放下。

她撑开伞：“走吧，我站在这里好冷。”

“啧，忘了给你带件外套。”尖吻蝮拍了下脑门，“我的，下回一定记得。”

两人并肩往回调查局的方向走。

“隔壁街新开了家烤肉店，天然牛肉，北边牧场上吃草养出来的。等你通过考试转正了，我请你去搓一顿。”

“考完试不行吗？非得等到转正。”

“行，你说了算。”

你一言我一语的闲聊，很快抵达调查局。

鄢零在门口收起伞，回头望进磅礴大雨，夜色空茫，不见有人。

“没有跟过来。”她偷偷松了口气，“躲过一劫。”

*

理论笔试如期而至。

今年的实习生被分为三批，分别在上午八点、中午十二点，以及下午四点进行考试。

鄢零抽到了最后一场。

考试题目由人工智能盖亚临时随机抽取，先考后考没有区别，但先考会比后考的提前半天得知成绩。

中午去食堂吃饭时，早八的那批实习生已经全部通过考试，且分配好任职部门了。

可惜第一批里没有一个实习生能优秀到能被选进四大部门。

下午三点三十分，鄢零抵达定在破晓市大学内的考场。

守在考场外的，都是这一个月以来天天见到的面孔。

他们和鄢零打完招呼，又继续聊八卦：

“默里·佩特鲁斯没来考试吗？”

“我以为他考完了呢。”

“前两批的成绩已经公布了，没他的名字。我以为他和我们一样，最后一批考试呢。”

“这么奇怪……？”

于是，他们自动自觉把询问的目光汇集到鄢零身上。

鄢零：“……”

只知道默里·佩特鲁斯被送去科研部了，后续如何也没人告诉她。

于是摇头说：“我也不知道。”

一句话，浇灭了众人熊熊燃烧的八卦之魂。

他们不再聊默里·佩特鲁斯，转而讨论心仪的部门，希望待会儿盖亚不要出太难的题目。

时间到了，考场的门自动打开。

鄢零走在人群最后头，无心嘀咕了句：“只要不是科研部，怎样都行。”

……

考完试出来，已经是两个小时后。

外头刚下过一场大雨，地上的积水还没蒸发，倒映出晚霞横在穹顶之上，与正沉入地平线的夕阳缠绵悱恻。

看见尖吻蝮站在余晖里，臂弯里夹着两把雨伞，一见她就笑：“走，咱们吃烤肉去。”

两人一并往校门口走。

想起考前实习生们聊的八卦，鄢零问他：“默里·佩特鲁斯怎么样了？”

尖吻蝮不愿透露太多：“不太好。”

简单明了，也侧面说明这事鄢零无权过问。

她优点不多，识趣算一项，没再追问下去。

调查局背后的秘密太多，知道得越少，活得越久。