“奴才给太子殿下请安。”

胤礽缓缓抬起双眼望向眼前人。

较之平日更显黝黑的眸子看起来阴沉沉的, 如黑洞般深不见底，叫人看不清其中的真相，只莫名感到一阵压抑。

“坐罢。”胤礽轻轻一叹，语气颇为复杂地说道：“回回有点什么事儿, 索相总是能在第一时间就赶到孤的身边, 尽心尽力为孤排指点迷津排忧解难。

这世上, 大抵也就只有索相才是真正将孤放在了心里头一位吧。”

即便其中掺杂着利益又如何？

人与人之间，是好是坏从来也没有平白无故一说。

追随在他这个大清储君身后的人多如牛毛, 却也只有索额图始终将他放在第一位, 急他所急、忧他所忧，自幼皆是这般。

索额图的目光微微闪烁，并未趁势追击, 反倒语气诚恳地说道：“殿下切莫如此灰心丧气，皇上他……众多阿哥里头，皇上向来最疼爱殿下, 这一点确也毋庸置疑。”

谁知这话却精准地点燃了胤礽压抑在心头的委屈愤怒。

“哪怕他选一个死忠保皇党、中立党, 孤也都绝无任何异议, 偏偏怎么就选中了塞楞额？这人与马尔浑之间的恩怨，同胤禔与孤之间何其相似？果真就是巧合不成？果真就无其他用心不成？

谁信？这话说出去谁信！糊弄鬼都不带这样的！

他这摆明就是在给胤禔送助力，是企图制衡孤！无论是势力上还是声望上！”

下位者恨不得时时刻刻都在揣测上位者的心思，这也就注定了上位者平日的一言一行都要三思而后行，否则一个大意可能就会引起天大的误会, 从而招来局势变动甚至朝堂震荡。

要说康熙是无心之举？骗骗三岁小孩子都骗不过去。

一个精明且成熟的帝王，无论如何都绝不会犯这种低级错误。

这就是明摆着冲他来的，又或者更准确点来说，是冲储君来的。

“皇上到底不是普通人，既是一个阿玛, 更是一位帝王。”索额图重重叹了口气，满眼心疼地看了他一眼，“倘若殿下一直是那个坐在皇上膝上牙牙学语的稚儿，那皇上必定会毫无保留地疼宠您保护您，可惜……”

“可惜孤长大了。”

“此为其一，另外恐怕殿下也是被奴才给连累了。

上回牵扯进两淮盐业的案子里头，皇上虽看在殿下的面子上到底也不曾责罚奴才，但想必还是记在了心里，未必没有敲打殿下的意思。”

闻言，胤礽不禁愣了一下，旋即就明白了他的意思，皱眉道：“你的意思是说，上回孤一心坚持保下你可能叫皇阿玛生疑了？这是觉得孤的心大了？”

索额图低头沉默不语。

胤礽却是气笑了。

他要保索额图，一则因为信任依赖，因为感情使然，二则也的确是因为这个人对他来说对整个太子党来说太过举足轻重。

但，长生天在上，他可从来没有妄图以此对抗皇权、对抗皇父的心思！

旁边的皇长子党虎视眈眈，底下的弟弟又一个接一个见风就长，明眼人都看得出来，他这个太子早晚逃不过一个腹背受敌。

不抓紧发展势力，不死死护住自己的拥趸，只擎等着旁人来生吞了他不成？

皇阿玛怎么就不明白，他仅仅只是想要尽力自保而已。

一股难以言喻的委屈顷刻侵袭而来，在心底漫延、肆虐，堵得他阵阵晕眩，几乎快要喘不过气来。

与此同时，一缕迷茫无助也悄然爬上了心头。

身为皇阿玛最得意最骄傲的儿子，身为大清储君，他一向处处严格要求自己，从不敢有丝毫懈怠。

他怕一不小心就会叫朝臣失望，叫百姓失望，叫皇阿玛失望。

他是被所有人寄予厚望的太子，他不能不优秀。

可如今看来，事实却又仿佛并不是这般简单。

不优秀，他就是德不配位，皇阿玛也会失望会不满。

优秀了，皇阿玛还是会不满。

朝堂之上，他若势头强劲些，皇阿玛会忌惮会打压。

倘若他稍有松懈，却又挡不住胤禔来势汹汹，被那豺狼虎豹拆吞入腹也不过就是眨眼之间的事。

进，进不得。

退，退不得。

他究竟该怎么做？

皇阿玛，儿臣究竟该怎么做？

此时此刻，胤礽甚至生起一股冲动，想要冲进乾清宫去抓着那位高高在上的帝王问个清楚明白。

索额图一直静静观察着他的神情变化，眼看时机成熟，便出言，“殿下，不进则退啊。

从您成为太子的那一日起，就注定您只能一直拼了命往前进，绝不能后退一步，后面……多的是那狼子野心之徒正张大了嘴呲着满口獠牙追赶，稍一停顿，只怕就是万劫不复之地