皇后宫里不太过七夕，那是公主们和年轻小妃嫔们的活儿，皇后最近忙活的是中元节。

宫人内侍的屋子里到处都可以看到有人在赶工当天要用的东西，道场就有三处，还有合时宜的经筵和戏目，这里就要好些装扮和衣饰了，又有河海花灯、寒衣彩衣等等，皆出自各宫侍从之手。

巫明丽稍微等了一小会儿，皇后那里就传她进来了，下面的人是很忙，皇后却总是可以找到时间的。

巫明丽依样问了安，在皇后下手坐了，先就着巫明丽今天的新鲜装扮略聊两句，待宫女端茶上来又退下去，巫明丽特别严肃地往皇后娘娘跟前一跪：“母后娘娘，三嫂她犯了一个说大不大说小不小的错误，事涉内务司，又恐伤及三叔的颜面，媳妇儿没主意，只好来请娘娘的示下。”

皇后一听这话严重了，起身说道：“你来，咱们上里边儿说话去。”

从外面的厅堂转移到里面的书房，一小段路上，巫明丽就开始飞速地交代了：“今儿早上，王府那边守门的媳妇就说，媳妇儿送出去养病的宫女安了，问送回来还是留在王府，媳妇儿就急了，那日媳妇儿是说要送一个官婢出去养伤不假，可那姑娘很快就恢复了，便没送去，这是打哪里又钻出个姑娘来？”

皇后记得那件事，皱着眉，道：“别是王府里没人看守，叫外人混进去了。此事亦常有发生，不足为奇。”

“媳妇儿也是这么想的，所以便叫柳匀媳妇儿打发了去，不想柳匀媳妇儿却说，的的确确是内内务司记名的官婢，名叫小柔。媳妇儿觉得奇怪，就去查了内务司的花名册，一查，那姑娘五月初八随白侧妃上香，当天就回来了，五月二十五来玉芷宫侍奉满月宴，就没再回去。但是媳妇儿没见过她，心里起了疑窦，细较条款，发现果有问题。今年二月送到蜀王府上的宫女人数是七人，可内务司制备王府婢女之衣衫等物，却是按八人半制备的。有了这个怀疑，媳妇儿往下看，就发现还有好多细枝末节的地方，处处都显露着不妥，处处都对应着小柔应是春天分到蜀王府的丫头，被人篡改了底档，却没改派单和口份支领等暂未入底档的册子，便是现在看不出底档和分册的区别，年底內帑府库核对销单，是一定会发现的。”

巫明丽一提到五月初八上香，皇后想起凤仙的丫鬟香兰那日私下上奏的事情，陡然明白了小柔是谁，她斟酌片刻，问道：“你见着那丫头不曾？”

巫明丽道：“刚叫人偷偷摸摸地避开人送进宫来，瞧了一眼，了不得，真是个美人儿。若不是情况紧急，媳妇儿真想把她昧下来，放在自己屋里呢。只当个花瓶看都是极好的。”

皇后于是更加相信了自己的判断，又问：“她自己怎么说？”

巫明丽回道：“那丫头只说是自己病得迷迷糊糊，什么都不记得，一觉醒来，都不知道自己在信王府，还以为是在蜀王府呢。媳妇儿让人包着她抬进宫的，除了媳妇儿、徐妈妈，还有带来的杏红、彩云和小翠儿，只有我们几个见过她，柳匀媳妇虽见过，竟不知底细，只当是真有养病的官婢，媳妇儿就没惊动她。”

巫明丽算是把这件事抹得滴水不漏了，不过她管不了内务司，从内务司还能看出许多遗漏的把柄。

巫明丽赶在皇后思考之前立刻交代自己的想法：“其实她不是病了，而是被打伤，可怜见的不记得罢了。媳妇儿刚审问她时，看见她手上腿上到处都是伤痕。媳妇儿想着，宫女多一个少一个的，本身都没什么问题。就怕被陛下抓到，有人竟从内务司下手，瞒天过海，私下调动宫女。今日只是为些许小事，来日可图甚大！所以媳妇才想，必须得把这件事瞒下来，还得为三嫂仔细善后。只要内务司的记录被全部抹平了，即便这姑娘将来想起什么，也不过是发了癔症，并不打紧。”

皇后琢磨片刻，巫明丽说要善后，她非常赞同，巫明丽的担心也全都在点子上。皇帝陛下六十了，蜀王三十多，这对父子的年纪非常、非常、非常危险。蜀王简直就站在悬崖边上，她决不能让皇帝陛下对他产生任何怀疑。

但是她总觉得哪里不对劲，可又说不上来，直到巫明丽说起“即便这姑娘将来想起什么”，皇后才反应过来，巫明丽绕了个弯子。

最简单的做法莫过于杀人灭口，或者将人逐出宫廷，可巫明丽说的却是留下。

皇后道：“内务司，我知道了。那边我自会料理，但是这个姑娘，不能留啊！你为什么么要留她？”

巫明丽道：“母后娘娘就当儿媳妇懦弱无能，对着那么一个美女，儿媳妇舍不得喊打喊杀的。而且，媳妇儿查她的口份，她今年十七，她母亲黎氏于四年前去世，母女俩吃穿用度都比别人多三成，黎氏更有一个小丫头专门服侍，黎氏去世后，她的口份挪了两成给小柔，所以小柔一直领的是一人半的口份。记录此事的人是前内务司司正赵慧真，而现在的内务司司正还在保持这殊遇。两代内务司正都默许如此，以媳妇儿浅薄之见，可能小柔母女的来历，没那么简单。”

皇后于是猛然触