返回城内。

波才沉吟许久，脸上忽然露出了灿烂的笑容，道：“既然他们不动，那就逼得他们动。”

“只要动了，必然会留下破绽。”

杜远急忙问道：“渠帅有何妙计？”

波才指向长社的方向，道：“官兵倾巢而出，裴元绍诈城极有可能成功。”

“若城中火起，皇甫嵩、朱儁二人，是否会领兵回援？”

“我们只需在他们返回的必经之地埋伏，必可一举击溃官兵！”

杜远闻言大喜，道：“渠帅果然神机妙算。”

却说裴元绍等人换上官兵衣服前去诈城，奈何长社守将极其谨慎，居然识破了黄巾军的伎俩，任凭裴元绍如何叫骂，都始终紧闭城门，不予理会。

裴元绍麾下虽有数千黄巾力士，奈何没有携带攻城器械，哪怕长社守备空虚，却也很难攻入城中。

就在裴元绍纠结着，到底是命令麾下士卒强攻长社，还是率领兵马返回的时候，波才的传令兵却是领命而来。

传令兵见裴元绍未能拿下长社，也是有些吃惊，却仍旧吩咐道：“渠帅有令，命你四处点火，大张旗鼓攻城，吸引官兵回防。”

裴元绍很快就领会到了波才的意思，当即命令麾下黄巾力士四处点火，并且让人敲响战鼓，大张旗鼓的佯攻城池。

与此同时。

感觉到事情不对，正按兵不动的朱儁，忽然看到长社的方向火光大作。

他当即心中大惊，对着麾下的军司马张超说道：“黄巾营寨空无一人，波才应该早就料到我们会来夜袭，想必率领贼军暗中去攻长社。”

“若长社有失，则司隶门户大开，波才就可以绕过轩辕关，自新郑杀入司隶境内。”

“届时，必然京师震怖！”

张超闻言，亦是大惊失色，道：“既如此，将军当速速领兵回援长社！”

若长社有失，莫说是朱儁自己，就连皇甫嵩恐怕都担不起这个责任，至少也会落得个免职治罪的下场。

无论是为了大局着想，还是为了自己的前程与身家性命，朱儁都不敢怠慢，急忙率兵回援长社。

不仅仅是朱儁，皇甫嵩也看到了长社方向燃起的大火。

隐约间，还有喊杀声与战鼓声传来。

皇甫嵩亦是脸色微变。

事实上。

自从皇甫嵩发现黄巾营寨里面没有人以后，就隐隐感觉有些不安，可是在没找到黄巾军主力，以及在不了解对方目的以前，皇甫嵩并不敢轻举妄动。

未曾想，皇甫嵩最担心的事情还是发生了。

左右急忙劝谏道：“若长社有失，则京师震怖，将军必然会被朝廷降罪。”

“将军当率领麾下兵马，速速回援长社。”

皇甫嵩闻言，眉头紧皱，却并不答话。

左右见状，还想再次出言劝谏，却是被皇甫嵩打断了。

他看着麾下诸将，问道：“尔等有没有想过，若黄巾军于途中设下伏兵，我等返回之时，岂不会遭遇重创？”

众人闻言，皆惊愕当场。

只不过，仍旧有人劝道：“无论如何，长社绝不容有失，将军回援之时，小心谨慎即可。”

皇甫嵩却是摇头道：“长社县令颇为谨慎，我出城之前亦再三叮嘱，莫要轻易开城门。”

“然长社毕竟空虚，如此虽能挡住少许黄巾军，却挡不住有准备的黄巾大军。”

“若波才尽起大军攻城，就算我现在领兵回援，恐怕也来不及了。”

有人说道：“假如攻城黄巾贼人数不多又不少呢，如此将军岂非错过了救援长社的最佳时机？”

皇甫嵩看着众人，道：“若我所料不差，右中郎将恐怕已经领兵回援。”

“若黄巾贼没有埋伏，以右中郎将麾下兵马，必可保全长社，无需我再领兵返回长社。”

“若黄巾贼早有埋伏，纵然合我两人兵力，亦无胜算。”

属下皱眉道：“如果因为没胜算就不领兵回援，陛下岂会轻饶将军。”

皇甫嵩闻言沉默许久，而后叹道：“眼下战场局势难料，纵然长社被黄巾贼攻克，只要我能保全麾下士卒，亦可退守新郑，等待朝廷援军。”

说到这里，皇甫嵩声音忽然变得高昂，道：“若我与右中郎将麾下兵马，皆折损于此，那么以新郑兵力，绝对挡不住波才。”

“真要如此，则司隶必将暴露于波才兵锋之下，我亦会成为大汉之罪人。”

他眼神变得十分坚毅，道：“纵然事后陛下降罪，若能以我个人性命换取麾下两万兵马，亦足矣！”

众人听到这里，皆无言以对，遂不再提回援长社之事。

皇甫嵩与朱儁面对同样的难题，却是有了截然不同的选择，也与两人的出身、经历与眼光有关。