董狄将祁子舟安排在西城外一处空置的府邸。

一来是为了更好的控制这枚“棋子”，未免生变。二是可以借此子名义避开官府的追查，更好地行贿。

俗话虽说：人为财死，鸟为食亡。

董狄心里这些见不得人的勾当，自祁子舟入住府邸开始，便是越发嚣张。

（崔琦：担任转运使一职。）

天圣三年六月，转运使崔琦擅作主张，为谋取更大的利益，抑配边界地区归顺宋朝的熟户和买粮草，同时还派人进入这些熟户地区催督。

为掩人耳目，他经常出入西城外的“醉里欢”酒楼。私下里打点一些官员，买通人际。

而贵妃身边的“大红人”——董狄就是被买通的其中之一。

不久后，祁子舟就发现了端倪。

暗地里，崔琦常与董狄联系，为他呈上一些精美的贡品。

久而久之，崔琦便成为了董狄在宫外唯一的心腹。

而被催督的熟户们根本不知道朝廷买粮草的具体数量，崔琦将计就计，让负责催督的官员欺骗羌人，加倍征收。

而且只要羌人稍不如意，他们便大打出手，因而羌人部落人心思乱。

以他现在的处境，虽不能直接揭发董狄的恶行，可留心他的举动，等待时机，有朝一日，必能除掉这个心腹大患！

每每向郭贵妃汇报消息时，祁子舟总是知五言三。

利用宦官与郭贵妃这条人脉暗地里拉拢一些达官贵族，扩大自己的势力。

不久，他用计在郭贵妃面前揭发董狄恶行，郭贵妃为保全自身，将祁子舟逐渐看作心腹，每每董狄参见时，总是借口避而不见。

宦官的失势，祁子舟抓住机会，心思缜密，趁机联系以前被董狄欺压的达官显贵，密谋间除掉了他！

董狄死后，祁子舟暗里除掉了所有之前为董狄效忠的人，彻底抽身于这场被人牵控的“棋局”。

此后几年，在这座府邸，他出入自由，行无所挡，每次行完任务，他总是出城狩猎，精炼自己的骑射箭术。

于西城外，逐渐建立起属于自己的势力。

这年，边外也战事频频。宋军损兵折将，多次兵败。

为挽救局面，枢密使萧昱上奏朝廷，要求领兵前往。

刘太后思虑再三，为了京城的安全，不愿成全萧昱的请求，在王钦的建议下，下旨封萧晟为陕西路经略安抚副使。

（范文正：北宋文臣，文武兼备，智谋过人。）

与萧晟共任陕西经略安抚招讨副使，还有范文正一人。朝廷派他们二人即日及领其精兵前往。

萧晟接到旨意后，颇为不悦。于院里与萧晟酗酒而谈。

萧晟：“兄长可知范文正这人如何？太后此举，使人犯难。”

萧昱：“阿晟，眼下局势所逼，太后旨意，派范文正与你前往，想必有她的考量。”

“我听闻此人文才武略不凡，此次有他助你，应是如虎添翼。只是关外战事频频，危险重重，你又未曾带兵打仗，我担心……哎……”

“我让莫清跟你一起，万事小心！”

思来想去，由自己的左膀右臂——莫清跟随照顾萧晟，最为妥当。

萧晟：“兄长多虑了。”

“我虽未亲领精兵上阵杀敌，可想我堂堂正正的大宋男儿，又何曾有贪生怕死之徒！而且你不刚才也说了，那范文正，文才武略过人，有他在，我顶多就是跟着跑一趟咯！”

“兄长莫要再为我担心。等我归来，可要再与你一醉方休！”

可这话中“等我归来”，没曾想，一去关外，便是五年。

一败三串口，二败好水川，虽然并没有让西夏夺取土地，但是宋军因此损兵折将，多次因为冒进被西夏伏击或是因补给问题溃败。

直到定川寨之战后，萧晟带领宋军歼灭西夏袭击关中的奇兵，才算稳定住局势。

在这次战争中，范文正与萧晟两人因为攻守策略产生了分歧，又因为范文正用人失当，间接导致好水川大败。

萧晟发现统兵出现的巨大缺陷，武将们只有战术层面的决定权，至于战略战役层面仗怎么打，却是由文官设计的，这不禁令人唏嘘。仿佛就是纸上谈兵！

经此几役，萧晟的文韬武略也在军中声名远播，收获了军心。

宋军经历三川口、好水川、定川寨三大战役后。在战场上军兵损失惨重，加上外敌在这一战争期间蠢蠢欲动。

萧晟认为两年被敌的局面有可能重现，因而这仗很难再打下去了。

而敌军一方，虽然给了宋军主力有力杀伤，但也没有达到战略目的，且他们的国力毕竟远不如宋军，经不起持续大战消耗。

由于迟迟没有能够攻入宋境，他们获得甚少，也不愿再战。

因都害怕鹬蚌相争渔翁得