夏侯仪进而解释道：“此处已经临近岭南地界，若末将是江南的士族，又得知朝廷派人送往岭南的军饷，要途径这里，我会怎么做？”

夏侯仪为了能表达出自己的想法，将江南和岭南的局势、以及他夏侯仪家族与江南士族之间的恩怨，都梳理了一遍。

再联系岭南的叛乱始末，脉络瞬间清晰。

夏侯仪笃定道：“如果是末将，定然会想办法夺了这八十万军饷，同时又栽赃给岭南的叛军，届时朝廷定然会震怒，治我夏侯家平叛不利之罪。”

“此为一石二鸟之计。”

夏侯仪说完，目光诚恳地看向叶风。

显然，他希望自己能说服叶风。

叶风自然明白夏侯仪的说法，他只需要一推算，就能发现马家庄是个绝佳的栽赃陷害之地。

此处距离岭南不过四五十余里地，只要岭南的叛军能提前得知消息，就能潜入到这里。

因为此处位于山林之间，十分便于大军潜伏。

十八万两银子可不是小数目，这足以给叛军制造他们袭击朝廷钦派部队的动机。

“这么说来，今夜我们只能先进入密林了？”

叶风下意识看向鬼贩。

鬼贩立刻领悟叶风的意思，当即正色道：“卑职这就派人先上岸，进入这林子里探探路线。”

是的，七百号人的队伍虽然不多，确实叶风全部的家底。

如果所有人贸然进入密林，万一发生危险，谁还能来搭救？

夕阳越发西下，整个天际都暗沉了下来。

十多个身手矫捷的锦衣卫，率先下船，沿着岸边不足五丈宽的平地，小心翼翼进入了密林。

叶风则和剩下的人，在船上静静等待他们的消息。

约莫一刻钟时间，有探路的锦衣卫折返回来。

叶风立刻问道：“林子中是什么情况？”

“回叶大人，这密林幽深，一旦进入便伸手不见五指，小的们刚进去不久便迷了路，幸而进入树林时，一路留下不少记号，这才能顺利返回。”

那几个锦衣卫显得十分惭愧。

叶风自然不会怪他们。

所谓术业有专攻，锦衣卫的专长是武艺和缉拿，钻林子的功夫差些也不打紧。

“没事，你们先下去休息吧。”

叶风挥了挥手。

眼下回来了几人，还有几人仍在林子中。

叶风耐着性子继续等待。

又过了一刻钟时间，天色已经浑然一黑，整个大地悄然布入夜幕中。

由于害怕暴露了大船，叶风下令船上不得燃烧明火。

整个河岸边黑压压的一片，所有人都隐没在黑暗中悄无声息。

期间，又有几个锦衣卫抹黑钻出了林子，他们和前面探路回来的锦衣卫一样，无功而返。

叶风让鬼贩清点回来的锦衣卫人数。

鬼贩细细一点，发现回来的锦衣卫中，竟然少了一人！

“怎么回事？”

鬼贩震惊之余，连忙询问回来的锦衣卫。

锦衣卫们立刻解释，他们在进入密林后，为了寻找合适的路径，便呈扇形站位向树林深入，每个人都自然而然分散开来。

在确认周围无路可走之后，便会折返。

所以若是有人现在还没有回来，要么是迷路了，要么是陷入了危险，又或者是找到了合适的路径。

但无论任何情况，都会发出呼喊。

结果等众人回来后才发现，还有一人居然消无声息消失了。

“回叶大人，那人怕是在林子里迷失了方向，又或者遇到了暗沼泥潭，恐怕……”

鬼贩有些担忧地抹了抹额头。

叶风则摆手道：“眼下还不能妄断。”

他虽然这么说，但也没多少底。

毕竟其他人都没有找到路，而且还有人失踪，这还没到岭南地界，就吃了这么个暗亏，多少有些影响军心。

为了稳住众人情绪，叶风吩咐道：“让刚才探路的锦衣卫弟兄，指出失踪锦衣卫探路的方向，然后派更多的人按照那个方向搜寻失踪的兄弟！”

“是，大人！”

鬼贩刚领完命准备离开，叶风又叫住了他。

“你让搜寻的弟兄们别分散太远，天已经黑了，如果实在找不到，就立刻赶紧撤回。”

叶风最担心的是在深山老林内搜寻失踪人员，就像葫芦娃救爷爷，害怕的就是失踪的人没找到，又有更多的人失踪。

这个时候，他忽然想到了老太监。

老太监曾说他们暗卫有个寻人的法门，可以做到千里寻踪。

叶风估计有些夸张的说法，但如果用在今天这种境地，那肯定是游刃有余的。

鬼贩能感受到叶