（咨!尔舜，天之历数在尔躬，允执其中。四海困穷，天禄永终。）

语调平的话语声，也引得天子启含笑侧目，便见刘荣若有所思的凝神道：“父皇伐木为匾，以作为赠与先帝的贺礼，固然是出于纯孝；”

“却也为了自己的一己私欲，而绝了一棵百年老树的根基。”

“先帝怒的，不是父皇砍下了那棵老槐树，而是恼怒于父皇居然为了准备贺礼，便将那样一棵老树随意伐去，却只用来做一块并没有实际用途的牌匾。”

“——先帝怒，是因为父皇的举动，让先帝感到失望了。”

“后来，父皇亡羊补牢，赔偿了主人家的损失，又补种了树苗，也算是为自己的过错稍行弥补。”

···

“过往这些年，父皇每每来这思贤苑，照看那棵自己亲手种下的树苗，当也是为了警醒自己：不要再犯下当年那样的错误？”

“至于先帝驾崩之后，父皇没空再来——在儿臣看来，是相比起那棵树，父皇有了更重要的事。”

“或者应该说：即了大位后，父皇便多出了许多棵要精心照料的‘树’。”

“相比起那一棵棵名为‘民’的树，这个槐树苗，父皇自然也就没工夫亲自照看了……”

刘荣此言一出，天子启面上笑意再添三分真挚，虽是含笑稍低着头，看着身前的地面缓慢前行，却也丝毫不影响充斥全身上下的舒畅，溢出那张稍显老迈的侧脸。

又走出去一段，便见天子启自然地折了身，沿着田埂，朝着那棵槐树苗而去。

一尘不染的华贵冠玄，转瞬便为土尘侵染了下摆；

被天子启踩在脚下的布履，也只在片刻间，便脏的看不出原先的颜色。

天子启却好似浑然不知，又或是毫不在乎。

就这么沿着田埂深一脚浅一脚的走着，一直走到那颗树苗下，父子二人才停下脚步，默契的昂起头，仰望起头顶干枯的树枝。

——说是‘树苗’，但也好歹是天子启在十几二十年前所栽下。

曾经的幼苗，虽还不至于长成参天大树，却也早已脱离了‘幼苗’的范畴。

只是天子启多年不来，本该更笔挺、干练的枝干，已是隐隐朝着‘歪七扭八’的方向发展，长了不少歪枝。

见此，天子启只自然地抬起手，将那些自己能够到的歪枝掰下。

一边掰，嘴上一边也不忘说道：“都说治大国，如烹小鲜——务当谨小慎微。”

“在朕看来，治国却更像是栽树。”

“——先祖筚路蓝缕，建立起基业，便是栽下了树苗；”

“而后的子孙，便要将这颗名为宗庙、社稷的幼苗，一点点养成参天大树，以供天下人庇荫。”

···

“种下一棵树苗，是非常简单的事。”

“挖个坑，栽下苗，再实土稳住苗杆，便算是大功告成。”

“但要想养活一棵苗，再将其养成一棵树，所要花费的精力了心血，却是以‘十年’甚至‘百年’来计算的。”

“——秦奋六世之余烈，终于种下了一棵树苗，却在秦王政坚持不懈的揠苗助长下，不出意外的倒下了。”

“而我汉家，便是在秦那棵死苗坑里，栽下的这棵名为‘刘汉’的树苗。”

“太祖高皇帝，让这棵树苗扎了根；”

“吕太后、先帝——乃至朕，则都在帮这棵树苗，将根茎扎的更深一些、让这棵树苗的主杆更直一些、立的更稳一些。”

说到此处，天子启也终于停止昂首掰树枝的动作，稍有些疲惫的喘口粗气，在树根下倚坐下身。

又调整了一会儿鼻息，才悠悠道：“这棵苗，已经长成了五十年的树。”

“——已经长成了一棵真正的‘树’。”

“再过几年，这棵树岁满一甲子，便应当遮天蔽日，独占这片天地的普照了……”

听出天子启语调中的深意，刘荣只面色稍一肃；

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便见天子启淡然看向自己，意味深长道：“离一甲子，已经没剩几年光景了。”

“离这颗树彻底长成，已经没剩几年时间。”

“但朕，一如过往这几年，没空来思贤苑照看这棵槐树一样——彼时，朕恐怕也无法亲力亲为，来照料那棵名为‘刘汉’的树。”

“朕不在，便要由你小子，来替这棵树修剪枝丫，并将过往数十年，都始终在祸害这颗树的害虫：匈奴，彻底从树干上除去。”“——只有这样，我汉家这棵‘树’，才不会重蹈嬴秦二世而亡的覆辙，才能得以继续长成一百年、二百年，乃至五百年、一千年的参天巨树！”

“但若是除虫的技艺不过关，恐怕就会在除尽害虫之前，先把这棵树给砍坏，甚至是直接砍死……”

话说到这个份儿上，就算刘荣