这是派人去送死，北疆可不是京师那等糜烂之地，官员大都忠心，若是发现有匈奴人前来行贿，那前来行贿之人基本就等于被判了死刑。

可总有那么一两个贪财好色的，用这些人的命，去换一个天雷的消息，在他们看来是值得的。

孟克点点头，示意自己知道了，问道“李四虎那边怎么说？”

“李四虎也不知那火药在哪里，只是笃定不在宋庄。”达文回道。

“那东西……那火药威力太大，定然不在城中，既然不在宋庄，那就再去找，城外驻扎的五百骑分些精干的出来，去各处探查。”

他原本就对宋庄那里没抱太大希望，所以听了达文所言倒没怎么意外。

“已经安排下去了。”达文道。

……

二人交谈间，紧闭的大门被打开，从外面进来一人，跪地禀报道：“二王子殿下，国师大人，昨日北疆王回府后责罚了那个马夫。”

这是昨夜便安排出去的探子，只是夜里进不了王府，也没地方打听，直到今日才得了消息。

“那马夫现在何处？”孟克目露精光，转身问道。

“还在北疆王府，那马夫是个老仆，属下还探知，那马夫与一年便遭过李云毒打，还带着上街了。”密谍回道。

“细细讲来！”达文也兴奋了，一年前哈术都还没到玉门关，李云不可能提前做局的。

“那马夫名叫孙老三，一年前贪墨了粮店一部分钱，被事主找上了门，北疆王被堵了个正着，大怒之下责打了那孙来三，还让家仆抬着游街，最后去了粮店赔礼。许多人都见到了，确实是被打得血肉模糊！”密谍缓缓道。

“原来是个贪财的，那便好办了，想办法联系到那孙老三，别怕花钱，他要多少都给，只要他能为我们做事，一些钱财没什么。”孟克喜道。

“即便如此也不可轻信，最好是让他办些事，看看他的诚意。”

达文略想了想，还是觉得应该再考验一下。

“国师言之有理，本王却是有些心急了。”孟克向着达文拱拱手，随后向密谍道：“你去继续盯着那孙老三，若是他愿意为我们做事，你便让他说说宋庄的兵力部署，先看他如何说。”

“是！”

密谍转身离去。

谈判陷入了僵局，陆孝直每日都去，却是躺平了，坚决执行一言不发的策略，除了闲聊时发挥下天赋能力，剩余的时候都在闭目养神，匈奴人那边也是为了拖延时间想尽办法拖延着。

一直这么拖了十余日，谈判竟是一点进展都没有。

直到孙老三伤势恢复，并被密谍策反，还将宋庄中的兵力如数交代了，最后竟是交代了火药作坊在宋庄的秘密。

再加上那些商人和密谍的不断游说，还真有官员被策反了，不知道从哪里打听到了火药出自宋庄的消息。

两相印证之下，这消息十有八九是真的了。

得了消息的孟克终于是忍不住了，派人通知李云前来四夷馆商谈赎回霜华和香妃之事。

李云收到孟克送来的请柬后，上了孙老三赶着的马车，到了四夷馆后，径直去了正堂。

孟克和达文已经在等着了，李云在孟克对面坐下。

孟克开口道：“今日请了北疆王前来，乃是为了商议赎回霜华妹妹和香妃嫂嫂之事，这事之前一直是陆支使在操办，却没什么进展，我们来的时间也不短了，一直这么拖着也不是事，北疆王就别买关子了，什么条件，痛快些。”

李云呵呵道：“本王这里事多，可没时间与你们费功夫，既然是前来赎人的，就拿出诚意，说吧，你们准备用什么赎回她二人？”

孟克笑了笑道：“本王愿用良马一千匹与北疆王交换，如何？”

这个条件不上不下，按照现在大周的价格，一匹好马大概是二十金，换算成铜钱就是二十万钱，两万金换两个女人，许多大周这边的官员听了后呼吸都粗重了不少。

李云却是不满意，笑吟吟的道：“只有这些？”

一个匈奴官员起身道：“北疆王也太过贪婪了些，这些还不够吗？”

“当然不够！”

李云淡淡道：“第一，匈奴当归还这些年掳掠的大周百姓和军士，这是此次谈判的基础。”

“二王子觉得如何？”李云身体前倾，眼睛逼视这孟克道。

孟克听了这条件却是愣了一下，脱口而出道：“那是战利品，是奴隶，早就散落在了各部族之中，如何能尽数找来给你？”

匈奴的规矩，掳掠来的人，不管是百姓还是军士，都是私人的俘虏，是要被带回部族中的，就连大汗都不能侵吞，除非是出钱赎回，若是强行索要，只怕各部族都会离心。

陆孝直面露不屑，一些百姓罢了，要回来作甚？还得当心他们中有被匈奴人策反了的，北疆王这是闲的没事干了？