何秀姑看其可怜，救了他一命，否则这会儿早已被卖去了牙行。

这凡尘种种，红尘百态，让何秀姑心中大为触动。

以往她在增州生活了十多年，中间一直不曾出来过，是以见闻少了，难明本心。

此番，她一路徙步南下，去往增州，倒让自己明白了许多物事。

心境剔透了，历经斑驳又焕然弥新，也让何仙姑法力凝练厚实了不少。

不知不觉，何秀姑已顺利迈入了降龙伏虎一境！

到了此时，何秀姑才知她师尊韩湘子的用意。

……

……

旬月过去。

何秀姑终于跋涉千里之远，赶到了连州。

连州一过，便是增州。

只不过，这日，何秀姑行至此处时，却被一汹涌大河拦住了去路。

想着师尊告诫自己，归途之上，不要驾云。

何秀姑就来到码头，欲要渡船前往石湖镇。

过了石湖镇，距离增州不过两百里。

以她的脚力，不用两日，就可走到。

……

……

“什么？！”

“罢船了，怎会这样？”

“老闻头，咱们也是老熟人了，我多付了你一贯钱可成，你老人家就帮帮忙，就帮我把货物给我运到石湖镇去。”

码头，渡口处。

一位穿圆领锦袍，略显富态的男子，正一脸焦急，与一老汉商量道。

只因他带了几车货物，要急赶着去增州交货。

想着水路快，想着一路坐船经石湖、兰溪支流，而到增州。

不料，那老汉却说罢船了，这可如何是好？

老闻头闻言，叹了口气，无奈道：

“马员外，并不是钱的事。”

“你有所不知，以往这石湖水路，固然水下是暗礁密布，但我们这些船手，好歹走了几十年的水路了，大抵能避过去，现在不同了。”

“不知为何，近些时日，以往那些水底暗礁的路数全变了，上月有一艘商船行至此处，不慎触礁，不仅货全赔了，还死了十多人。”

“为此，官府下旨，这段时间，禁止来往船只摆渡，否则后果自负！”

“前几天，一船家不听劝，非要载人去石湖镇，结果俩人全没了。”

“现在石湖镇的百姓宁愿多走几十里路，也不会走水路。毕竟，命要紧……”

话落。

马员外愣住了。

这可如何是好？

他几车的货物，要是不从这水路走，就要多绕几十里走山路。

山路崎岖，万一中间，磕磕碰碰把货物颠簸坏了，那可见赔了大买卖。

“老闻头，真的不能走吗？”

“就没有别的法子？”

马员外不死心，追问道。

“不能走，除非你看得清暗礁，但听上次活着的人说，这船行至石湖时，水雾遮天，压根看不到水底的情形。”

闻老头摇了摇头，道。

他也想跑船，毕竟白的银子谁不想赚？

可因此把命搭进去，就得不偿失了。

毕竟，血淋淋的教训就在眼前。

听到闻老头这般口吻，马员外长吁了声，与其一道同来的马夫与长工则互相面面相觑望了眼，片刻后，脸上俱是浮起一抹无奈的苦笑。

同样的。

留在渡口的其他船客门，则难掩脸上失望之色。

就在这时。

忽有一清丽之声响起：

“老船家，我能看清水底暗礁，破了那雾瘴，想坐船去石湖，你看方便否？”

话音落下。

穿禾色裹身襦裙，留梳圆髻的女子款步上前，对那闻老头言道。

此人，正是何秀姑。

她恰好也要乘坐去往石湖镇。

适才听船家说，石湖水底暗礁丛生，又有雾霾遮掩，便想一探究竟。

“这位姑娘，当真能看清水底暗礁？”

闻言，闻老头打量一眼何秀姑，旋即狐疑问道。

“能看清。”

何秀姑重重点头。

不像说假话的。

“小姑娘，你此话是真是假？”

“若看不清，命都得丢……”

有人好心提醒道。

但也有人听到此话，脸上莫名多了一丝希冀之色。

尤其是那位马员外，更是心头一燃。

“自然为真。”

何秀姑沉声道。

那马员外看何秀姑从里到外，聪慧灵动，身上更是有股说不出的明素兰芳之气质，对她的话，不由得信了几分。