太初宫乾元殿旧址上，薛怀义一脸喜色的看着工地，工地上已经用崭新的地毯扑出了一条道路。

薛怀义之前因为献上大云经有功，武则天命他负责监修明堂，已经有些时日了。

以前举行大朝会所用的乾元殿已被他拆的一干二净。

此刻，乾元殿前的场地上黑压压的一片，到处都是攒动的人头，全都在埋头干着活，约摸着有上万人的样子，这些都是从各地征召来的熟练工匠和役夫，旁边还有手持武器负责看守的羽林军将士。

场地的一侧摆放着巨大的原木、石料、各种各样的工具...整个乾元殿前的广场上挤得满满当当的。

得亏太初宫内的面积较大，才放得下这么多的人和物。

“都给我卖力的干活，天后马上就过来视察...”薛怀义面带喜色的在工地上走来走去，不停的催促道。

要说这薛怀义也不是一无是处，在建筑方面颇有天赋。

带着一众设计人员，设计出了明堂的图纸。

整个明堂设计为一座木构圆顶多边形的巨大建筑，分上中下三层。

下层布政，中层祭祀，上层是视野开阔的观景圆亭，圆盖盘着九条龙捧之，上面立着一只一丈高的金涂金铁凤。

整个建筑高约三百尺，约是现代的八十八米，差不多有三十层楼这么高。

这么壮观的建筑，又是武则天为了自己登基大宝所建，所以武则天十分重视。

之前拆除乾元殿，武则天没有过问，图纸也已经交由武则天审定了，武则天对薛怀义主持设计的明堂图纸十分满意。

今日明堂正式开建，武则天当然要来亲自视察一番。

没过多久，武则天便在千牛卫的陪护下，踩着红毯而来。

薛怀义整了整衣冠，连忙迎了上去。

“臣明堂监修薛怀义拜见天后...”薛怀义俯身拜道。

“免礼吧...”武则天平和的说道。

“带朕四下里看看吧！”

薛怀义连忙起身，原以为武则天只是走个形式，简单看看就行了，于是领着武则天沿着地毯边走边介绍。

但是没有想到，武则天对修建明堂十分重视，认真的巡视了工地的每个地点，每到一处到询问的特别详细，可见武则天对明堂的重视。

武则天一直巡查了小半日才准备离开，临走之时，武则天将薛怀义叫到了一旁，有些担心的问道：“我观明堂的修建速度有些慢了，要加快修建的进度，必须在半年内建成。”

半年时间就要建成一座气势恢宏、绝无仅有的明堂，若是在以往自然是不可能。

但是，现在大唐经济繁荣、生产力发达，举国之力修建一座明堂。

而现在地基已经夯实，建筑所用的石块、原木也已经到位，即使是明堂圆顶上的九条盘龙与涂金铁凤，也已经在外面的工坊开工制作，如此一来，半年时间倒也能建成。

“只要钱到位，工匠役夫数量有保证，我保证能在半年内将其修成...”薛怀义拍着胸脯，十分肯定的说道。

薛怀义之前已经监修过了白马寺，算是积累大量的经验。

修建白马寺的时候，所用钱银、工匠役夫不足现在的十分之一，都可以建的既快又好，况且现在又天后的亲自监督。

薛怀义之所以又提到钱，是因为他想借着这个时机多要一些钱财，自己好多贪一些。

“放心吧，我已经交代地官尚书，缺钱了就直接张口要，工匠不够就让冬官尚书立即征调，总之，不能耽搁明年开春之后我所用...”武则天吩咐道。

听闻武则天的话，薛怀义大喜。

武则天虽然没有明说，但是这话中已经预示着，她要在半年后代唐而立。

“请天后放心，我不吃不喝不睡也要赶时间把明堂建好...”

“嗯...很好，朕观你近来黑了不少，也瘦了不少...你也要多注意自己的身子骨...”武则天说出了一句关心的话。

大庭广众之下，武则天竟然说出这样的话来关心自己，虽然没有外人听到武则天与他的对话，但是薛怀义依然感到深深的骄傲与感动。

“怀义定不负天后所托...”薛怀义眼中噙着泪说道。

送走了武则天，薛怀义显得十分兴奋，浑身充满干劲。

若是武则天真的代唐而立，那他就是皇上的男人了，自古以来，他将是第一个。

到时候，那权力，那地位，那荣耀...

想到这些，薛怀义已经美得笑出声来。

“传我命令，将今天下工的时间再延长一个时辰...”薛怀义对着下属吩咐道。

“大人，工匠和役夫们做的都是苦力活，长时间的劳作怕是承受不了。”手下官员面露难色。

“那可管不了，只要累倒了就换人，务必要