自接亲那日以后，霍芸书闭门两日，暗自思忖对策。

这两日，宋夫人和管嬷嬷频频过来劝她。但霍芸书连门也不开，只差采莲出去应付。

她甚至又想逃跑了。

起初，她来令溪，只是为了能有一个新生活的开始。

一个能堂堂正正出现在这个世界上的身份，会比那只能隐居山中的霍芸书，更有未来。

可是，她拒绝周海的那一刻，相当于把望得见可能的未来，通通拒之门外了。

她不如回京城去，回到苏姨娘身边。

离开这些纷扰，也离开这个属于他的地方。

不过，还未等她理清头绪，事情的转机出现了。

几天后一个上午，一伙人刚刚在齐家后院集合完毕，准备抄上家伙出去，却发现一个衣着矜贵的男子立在偏门外，挡住了他们的去路。

他们一愣，不敢轻举妄动，怕得罪什么有权有势的人。

直到有个人惊诧地喊出“这不是王爷吗”，那群伙计才左看右看，忙跪下行礼。

陆延均走来，淡淡地道，“这是要去打群架？”

“不。王爷您误会了。我们就是上街练练，溜达溜达。”

“若我没来，你们这一会儿，就要溜达到宋府去了吧？”

众人跪在地上，面面相觑，一时不知如何应答。

“我不怪罪你们。我知道你们也是奉命行事。我只希望你们带我进去，见你们家老爷。”陆延均静静地道。

空气沉寂了半晌。

而后，一个人道，“王爷跟我来，我带您去。”

他诚惶诚恐地爬了起来，半弯着腰，站在一旁，伸手为陆延均引路。

“你们也放下东西一起跟来。”陆延均看了地上那群人，撂下这句话，便往院里去了。

那些伙计没有办法，只好跟着一起去。

齐老爷正在厅堂中喝茶，等着那群伙计回来通报情况。

一个小伙计先着急忙慌地跑来，说“王爷到了”。

齐老爷眉头一皱，忙放下茶杯，“王爷？来做什么？”

话音落下，陆延均便大步流星地迈进了院里。

齐老爷连忙出去迎接。

“王爷，不知您大驾光临，有失远迎。还请见谅。”

陆延均点头，淡淡道，“齐老爷。久仰大名。”

齐老爷看见陆延均身后跟着那一群他刚刚才派出去的小伙计，心中生疑。

“王爷，这是……”

“齐老爷，您时间宝贵，我也不跟您兜圈子了。这些人，是您要派去宋家闹事的吧？”

齐老爷愣了一愣。

他脑海中闪过的第一个想法，便是那宋夫人两面三刀，一边在这里让他闹事，一边又故意找王爷通风报信。

“王爷，您这话是从何……”

陆延均直接打断了他，“您就说是，或者不是。”

齐老爷斟酌了下，想着王爷能到访，必是手上有了把握，只好道，“是。”

“宋家姑娘不肯嫁？”

“王爷，这我不得不解释解释了。当初那宋夫人收了我聘礼的时候，可没说姑娘不愿意。到了接亲这一天，那姑娘反而要死要活了。我也难办。”

“那你就打算，强迫宋姑娘过门？”

“王爷，这也不是我一个人的主意。是那宋夫人不愿赔聘礼，才让我出此下策的。”

陆延均忖量了下，才道，“齐老爷，您是令溪举足轻重的人物。您的一举一动，都关系着令溪的安定。强娶一事，传开了，不仅有损您的名声，也会影响其他的百姓。寻常人家知道连齐老爷这样德高望重的人物，都为儿子抢亲，兴许都会纷纷效仿。所以，我听到了一些风言风语，难免担忧，便冒昧赶来了。恕我直言，这件事，既然发生在令溪，我也就不得不管了。”

“那王爷您的意思是？”

“强扭的瓜不甜。就算那姑娘进了门，那也不是万事大吉。我看这门亲事，就算了。齐大相貌堂堂，想要什么样的姑娘找不到？这聘礼，我让宋夫人原数返您。您这些日子的损失，您开个价。王府这里出了。如何？”

人家是王爷。话说到了这个份上，齐老爷也不敢讨价还价，只道，“损失不损失的，哪里敢让王爷出呢？”

“齐老爷不必客气了。这件事，是宋夫人做得欠妥当。您能如此包容，已是巨大的让步了。待婚约取消，我便叫人来送银子给您。”说着，陆延均微微颔首，“先告辞了。”

陆延均并未多留，转身便走。

“王爷，我送送您。”

陆延均没有回头，只是抬了下手，制止了他。

齐老爷便也止步了。

“老爷，那……”一个小伙计悄悄看他，“这宋家，我们还去吗？”