他面前，伸手捏住他下巴，缓缓向上抬了起来：“哦？是吗？”

刘正猛地大喊道：“不是我，是你自愿的，是你说你要报恩，不是我逼你的！”

浓雾笼罩下，四周像是被浸泡在水里，逐渐变得模糊扭曲。

茜柳拖长了声音，音色更为凄厉：“咦？”

刘正反倒像是抓住了一根救命稻草，说话的逻辑变得清晰起来：“我当日救你本就没指望着你报恩，是你自己说要报恩，替我分忧，本来没多大点事嘛，大不了我去李家村给人家说几句好话，唉，这事情怎么就闹成这样嘛。”

茜柳的声音忽远忽近：“你可愿悔改？”

刘正豁出去了，不敢再提之前那些说与自己无关的话：“我改，我都改了……”

四面的雾气忽然散去。

阴风阵阵，耳边似有人在低语，天空飘来几片乌云，紧接着传来的是轰隆隆的雷声。

刘正眼前闪现出几抹亮光，他奋力睁开眼睛，这次耳边传来的是夫人断断续续的抽泣声。

“老爷你可千万不能有事啊……”

刘正试着活动了一下腿脚，慢慢睁开眼睛。

夫人爆发出一声惊喜的尖叫。

刘正这才发现自己不知何时已经回到了家中，现下正躺在自家的床上。

夫人犹自哭哭啼啼：“老爷，多亏了昨日那几位客人，及时赶来救了你性命。”

刘正刚从噩梦中醒来，一时竟分不清梦境与现实。

他立刻追问道：“我昨晚何时回来的？”

“你昨晚巡查回来并无异常，回来没多久就睡下了，谁知到了半夜你突然说起了梦话，无论如何都叫不醒，还……”夫人说到此处，停顿了一下。

刘正催促：“快说，还怎么了？”

“还叫了茜柳的名字。”夫人垂下了头。

她向来知晓前日将茜柳送去李家村是老爷的一个心结，此时提起，也不知老爷想不想听这些。

刘正听完这些话，沉默半响，悠悠叹了口气：“去叫那三位客人进来吧。”

夫人奇道：“你怎知客人们在外面？”

刘正恨铁不成钢道：“快去！”

门外，路锦眠三人正互相小声咬耳朵，就听门内有了说话的动静。

魏勉胸有成竹：“看来是刘正醒了。”

过不多时，刘正夫人出来喊他们进去。

魏勉悄悄冲路锦眠挤眼睛：“我所料果然不错，刘正招架不住了。”

路锦眠在下面给魏勉竖了个大拇指。

竖完大拇指，路锦眠才意识到，这个动作虽然古代就有，但魏勉这个世界的人未必知道这是什么意思。

却见魏勉丝毫没有理解障碍地给路锦眠回了个大拇指。

路锦眠了然，原来这里也有同样的手势啊。

走进里屋，不过一日不见，床榻上的刘正却仿佛老了十岁，形容憔悴，面容枯槁。

见到路锦眠，刘正询问的第一句话不是关于他自己的：“茜柳还好吗？”

只要茜柳安然无恙，他的罪行便是天壤之别。

“茜柳没事，”路锦眠回答了他的问题，在房间内自顾自找了张椅子坐下，“你还有别的话想对我们说吗？”

一行老泪顺着刘正的脸缓缓流下，最终滴落在被单上：“茜柳是被我逼的，罪魁祸首是我。”

“扑哧”一声，路锦眠笑出了声：“村长大人，您是不是误会了什么呀？几棵桑树几条蚕而已，罪魁祸首这词也太严重了点吧？”

刘正愕然看着她：“邻村间恶意损害他人财物是大罪，按例当送县衙关入大牢，听候发落。”

本朝崇尚邻里和睦，因此对恶性竞争的包容度很小。

路锦眠倒不知此事会有如此严重的后果，只当这桃李村村长胆小怕事，如今才知他胆小怕事也是有缘由的。

此事既出，倘若李家村执意要讨个说法，刘正就可能去蹲大牢。

魏勉好言好语道：“我们此番前来目的是要讨个说法，只要今后两村能够和睦相处，我们也不是非要找不自在。”

言下之意，双方没必要闹个鱼死网破。

余娘子也道：“我们知道这件事并非你本意，但是肇事者必须受到惩罚。”

刘正默然，眼睛盯着地面，不再多言。

当日，老六等人被桃李村村民集体围堵在村口。

老六等人被逼无奈，只得放低姿态对路锦眠三人道歉。

路锦眠怜悯地看着他们，摇了摇头：“你们不该向我道歉，桑树是全村人的共有财产，你们该向我们全村人道歉。”

名叫老六的男子不服气地昂着头冲路锦眠争辩道：“几棵破桑树而已，这方圆几百里多少村落，怎么就你们村搞特殊？整出个养蚕的活计，真是异想天开。”