江博安憎恶胡推官，是因为胡推官抢走了他的好友博方。

慈幼堂的孩子们，孤苦无依，对一起长大的朋友分外珍惜，胜过许多同胞手足。李元夕自是了解，乍听博安怒诉，她以为男孩因不舍而生怒，便试着宽慰，说博方被胡推官领养，能更好的长大，是件好事。

但她的话没有讲完，就被江博安的哭泣打断了。

“博方是被抢走的，半年前他突然就不见了，我去问堂主孟先生，他说博方被人领养走了。可是，我在胡推官家见到博方，他正被人打，两条腿都打断了，可他们不住手，还在打他。”

这就奇怪了。一个孩子能犯何等大错，要被往死里打，当然也有顽劣之徒，屡教不改，但就算这样，也不能私刑处死。

李元夕想着，不觉蹙眉。

江博安却突然跪倒在地，抽泣着求告道：“父亲，姑姑，请你们救救博方。博方太苦了，他之前被折磨，现在被毒打，他会死的。”

李元夕嗅到了他话里的危险，她扶起江博安：“折磨？什么意思？”

江博安抽泣着，泪珠滚滚而下：“博方在堂里，晚上常常被堂主喊去，回来时身上就有伤，起初他不讲，后来才告诉我，是被人拿鞭子抽的。”

“是谁？”

“博安也不知道，他说每次他都被人蒙上了眼睛。”

李元夕的心猛地一跳，一个念头涌上唇边，她问：“博方，生的如何，可是俊俏？”

江博安连连点头：“他可好看了，是堂里最好看的，比那些女娃都好看。”

李元夕怔住，仿佛看见了万丈深渊，脸上的血色顿时全消，她呼吸急促，心跳如鼓，后背出了一层细汗，虽然秋阳暖煦，她却感到浑身冰冷。

博州府居然有此等恶事，她的上司胡推官很可能牵涉其中。

好不可笑！

李元夕端起冷茶，一饮而光，又拍拍博安的肩膀，让他放心，便急急出了高记甜食铺，江宁似乎在她背后说了句什么，但她顾不上听了。

心乱如麻，却找不到解头。李元夕怕自己控制不住做出错事，便转身出了博州府南门，来至重英江畔，看江水滔滔。夕照铺在江面上，残红一片。

江博安的话，一遍遍在她脑海回响。此事干涉太多，博方不会是第一个，也不会是最后一个，要把那些恶人一网打尽，需慎之又慎，切忌弄巧成拙。

李元夕深深呼吸，脑中有了初步谋划。

*

路通哼着小曲，顶着雾水，喜气洋洋地往家走。他把定好的喜饼，去跟袁志兰讲了，袁志兰很高兴，留他吃了晚饭，两人又磨缠了许久，这才依依不舍地分开。

博州府习俗，订婚后直到成亲前，新人不可见面。再过五日，他就要与袁志兰订婚了，一想到之后要有一个月不能见，两人都是难耐至极，遂抓紧时间，多待一刻是一刻。

路通走着，家门已在眼前，他又想起袁志兰的那些贴心话，不觉笑得更灿。

忽然一道黑影越过大雾闪现面前，路通吓了一跳，下意识地去按刀，很遗憾，腰际空荡，无有刀柄，只有袁志兰送他的荷包。

“谁？”路通壮起胆子喝问，心道这贼人好大胆，敢来劫他个捕快，还在他家门口，实在是狂妄。

“你去哪了？这么晚才回来。”

再熟悉不过的声音，路通立刻转忧为喜：“元夕，你怎么也吓唬人啊。”

“你心里有鬼！”李元夕本来就火大，又等了这半夜，根本没有好口气。

“怎么啦，有话好好说嘛。走，我家里有糖水，你先喝三碗。”路通笑道。

“不，路姨都歇下了，不要吵她，你跟我走，去我家。”李元夕说完就走，路通挠挠头，只好跟上。

两人快步疾行，赶到了青葵街。快到街首的时候，李元夕听见了熟悉的马蹄声，还有辘辘车轮声，但她只是望了浓雾处一眼，便提脚进了家门，现在的她，无暇他顾。

“你要去拜访胡推官？”厨房里，路通坐在餐桌前，一脸惊讶，他问的急促，口风晃动了桌上的烛火。

烛火摇曳，映着李元夕沉静的双眸，她道：“是。你快想想，近来可有什么名头，能去到他家？”

下午在江畔思索良久，她决定先救出博方，而救人的第一步，便是进入胡府。她只在胡推官上任时去过一次，之后再未拜谒，此次事关重大，贸然前去不合适，须寻个合适由头。

“让我想想。”路通拍了拍额头，忽然道，“有了有了，初七那天，胡推官会在后花园设重阳菊花宴，招待男女宾客。”

初七，就是后天，很好，完