王保统率的这一路大军行军速度终于快了一些。

原本还要几天才能赶到新平堡，最后只用了两天，便出现在新平堡五里外的一处空地上。

大军安营扎寨。

与之相对的另一路大军，同样在距离新平堡不远的地方安了营。

两支官军的营地相隔不到二十里。

天色还没有黑，官军大营已经开始埋锅造饭，营地里炊烟袅袅，饭食的香味皮弥漫在营地上空。

“将军，杨总兵派人求见。”一名身穿甲胄的亲兵进到大帐通禀。

坐在上首的王保对他说道：“把人带进来。”

这名亲兵退出大帐没一会儿，随即带着一名身穿长衫的读书人从外面走了进来。

“学生薛牧，见过王总兵。”来人面朝王保，躬身行了一礼。

坐在座位上的王保没有起身，目光盯在来人的身上，说道：“杨总兵派你过来，有什么话要带给本将。”

他曾在大同府见过眼前这个薛牧，知道他是杨国柱身边得力的幕僚。

眼看天都快黑了，杨国柱在这个时候把身边的幕僚派过来，定是有什么事情要与他商议，毕竟一营主将不方便擅离大营。

“我家将军希望能与王总兵精诚合作，在明日卯时三刻，大同宣府两镇的兵马能够一同出现在新平堡城下。”说完，薛牧看向面前的王保。

两边的主将都是总兵，统率的兵马也都是各自边镇的兵马，不存在谁统率谁，不然两支官军兵马也不会分别由两个方向赶往大同。

王保捻了捻胡须，说道：“你家将军可携带了足够的将军炮？本将营中的哨骑探得新平堡城中的乱匪手里有将军炮。”

朝廷旨意催得急。

为了能够早一点率大军从宣府赶到大同，他便没有带上那些笨重的大炮。

“将军放心，我家将军这次来新平堡，带来了十二门将军炮，专门用来对付城中乱匪。”薛牧笑着说道。

虎字旗有炮早大同早已不是什么秘密。

为了对付虎字旗，杨国柱早在得到朝廷抚剿虎字旗的旨意后，便抽调出十几门将军炮，送入火器营。

王保轻轻一点头，道：“既然都准备妥当，你回去告诉你们杨总兵，明日卯时，本将必定出现在新平堡城下。”

“学生不打搅将军了，这便回去把将军的意思告知我家将军。”薛牧拱了拱手，主动提出离开。

大帐内的亲兵送薛牧离开大营。

人一走，一直留在大帐内的陈功对王保说道：“将军，明日便攻打新平堡，会不会太急了一些，下面的营兵这几日每日里急行军，早已疲惫，应该休整两日才好去攻打新平堡。”

“陈先生的意思本将能理解。”王保说道，“先生是想说大军已经来到新平堡这里，城中驻扎乱匪很难再有机会逃走，没必要急着去攻城对吧？”

陈功点了点头，道：“学生正是这个意思。”

“你的想法是好的，可杨国柱那边未必愿意等。”王保说道，“杨国柱派自己的幕僚过来，明面上是与本将商议，实际上只是告知本将一声，明日卯时不管咱们动不动手，大同的兵马都会动手。”

听到这话的陈功皱起眉头，道：“越是这样，咱们就越不应该顺着他们了，弄得好像咱们宣府兵马成了他杨国柱的兵马一样。”

“不，正因为杨国柱明日要对新平堡的乱匪动手，本将才必须率大军去往新平堡城下。”王保说道，“不然等大同的兵马在新平堡城下失利，而本将和宣府兵马明明赶到新平堡附近，却没有参与攻城，失利的罪责很可能落到本将的头上，所以咱们宣府的兵马明日必须出现在新平堡城下。”

还有一个理由他没有说。

若他和宣府兵马没有出现在新平堡城下，一旦新平堡被大同的兵马攻陷，好处只会全部落到杨国柱身上。

“将军这是不看好明日的大战？”陈功迟疑地问。

王保一摆手，说道：“正相反，本将觉得新平堡城中的乱匪守不住新平堡，明日新平堡必将被朝廷的大军攻陷。”

既然决定明日攻城，大军要提前准备攻城所需的攻城器具。

云梯这样用来攻城的工具是必不可少的。

新平堡地处边地，西北二十里外便是草原，所以新平堡的城墙虽然老旧，却没有一处塌陷，隔三差五还会修缮，保证城墙的坚固。

薛牧带着一队骑兵，离开王保的大营，一路疾驰返回大同兵马驻扎的营地。

回来的他不需要像在王保大营里那样，处处都要通报，一回自家大营，他径直来到杨国柱所在的大帐。

此时天色已经有些擦黑。