，所以哪怕程如宁再优秀，武力谋略再了得，她都没法披甲上阵，封狼居胥。”

“程家的人，只是把程如宁当作程遂安的挡箭牌吧？她受到的赞赏越多，关注越多，人们就不会留意到程遂安。而朝堂之上，那些手握重权的人，也不会在意程如宁有多么优秀。因为他们心知肚明，身为女子的程如宁本就掀不起浪。”

江扶风越是言说，便越为程如宁感到悲哀。如此这样别于其他女子的鲜活之人，却注定一生被压在权斗束缚下，不得张开羽翼翔于浩瀚。

柳臣掌灯趋近，为江扶风案台上添着火，语声缓缓地抚慰着她：“夫人曾经说，这世上男女皆可是人才，男子可入学听教，女子也应当可授之学问。数月前京城女子入学者屈指可数，可如今学堂里的女子不在少数。万物循矩，却自有变化，一是天意，二是人为。说不定将来某一日，程如宁自有她的造诣而破前路呢？”

江扶风叹了口气，未再多言。她回身望着一旁的柳臣，顺手将案边的外衫披在了他身上，“夜里凉，你也早些休息吧。这几日我见大夫频频来府上，你的药从早至晚也没断过，连秦夫人都问了我好些次你的病况。”

“不碍事。我这身体就是这样，每到天变之时，就禁受不住冷热。”柳臣笑着拢了拢外衫，那皮肤如常般无几多血色，略显瘦削的身骨让江扶风看得不免觉着心疼。

偏偏这段时日里，他比以往都要勤于书斋之事。这里面多多少少是有着她的缘由。

江扶风回想起此前她对于柳臣不入仕的猜想，忽的说道：“我若是你的父母，定也舍不得你卷入风波，能够万事顺遂，长寿安乐便已足够。”

柳臣微怔，转瞬又勾起唇，“对于这个愿望，我希望夫人也会如此。”

翌日，扶摇书斋，秋风撷黄，卷落一地枯叶。

江扶风于书房整理着学子信息，听闻屋外一急匆匆的步伐踏过破碎落叶之响，抬眸间便见莫亦的身影窜了进来。

“少主，有人在书斋闹事，联合了城里好多书生学子，说是咱们书斋表面授课，背地里却在忤逆当今皇上，辱先贤文章。”莫亦焦急说道，小脸皱成了一团。

江扶风当即搁下手中之物，随莫亦来至书斋门前，便见汹涌的人群里，带头的学子正是前不久才收入学堂的。此番他煽动着一众书生，如潮的声势盖过天际。

“扶摇书斋狼子野心！学堂内储放的书卷，竟有着先皇在位时，犯谋逆大罪臣子书籍，其中内容更是蛊惑人心，撺掇学子欲效当年之事！”

明眼人皆能看出这是一场有预谋的陷害，偏偏这带头鼓动人心的学子，素日里在这一众书生里交际能力不错，皆以为其“和厚耿直”。

比起她这位少与学子打交道的扶摇书斋主人，这个学子的话反而更为他们所信。

“扶摇书斋绝不能容！其主罪不容诛！”

“仅凭片面之词，你们未见着那所谓‘证据’，竟也信？”江扶风只觉心底寒凉，她反问着一众。

在这般声势浩浩的“讨伐”里，江扶风被人群拥围一起。她发出的任何声音都如石沉大海，唯有各种质疑的、愤懑的、甚至戳着她脊梁骨谩骂的声音充斥于耳。

直至江扶风听见一阴鸷的语调响起，“这世上决不允许再出现第二个杨时琢——”

她循声望去时，只见一抹锃亮掠过重重人影，直逼她而来。她下意识地想往后退去，却是在纷纷涌来的人群里，如陷泥沼之中动弹不得。

一瞬间，她只觉自己身处无尽的深渊，底处众多手将她往下拉，要将她永堕其中。而悬于头顶的那把刀，终究是落下了。