自己的失态，老人砸吧着嘴，撑着潮湿的地面稍端坐了身，望着江扶风叹了口气，“女娃娃，我本是这瀛洲的通判。多年前我科考高中，被朝廷钦点至此，却没想到……无垠他真是糊涂！糊涂至极！”

老人放声怒斥着，神色尽是悔恨。

江扶风低声补充道：“宋知府把整个瀛洲都卖给了百越。”

老人显得有些颓然，他埋着乱蓬蓬的白发，“他不知从何人那里听说了太平盛世、群民富足的理想，便着了魔一样的寻求法子，这才落入了百越人的阴谋里……你瞧着那外面的瀛洲百姓，可有半点当初我与他至瀛洲时的样子？”

江扶风闻言，忆及此前她在街中无人相助的模样。她有那么一瞬觉着自己误入了非是人间之地，而是面对着一个个不知冷暖的机械。

他忽的笑了起来，却是比之哭声还要难听，“人人为了利益不择手段，人情冷暖成了过身之风，信任早已崩塌……那眼里在乎的啊，只有金钱，铜臭味已经覆满了他们的身，他们还觉得不够。这钱啊，如何才能赚得够呢？”

楚州，阴风怒号间，柳臣身处临时驻扎的军营里，遥望着近来变得汹涌的江面。

他已是从沈故的审讯中得知，前段时日入楚州做生意的瀛洲人里，有着百越的影子。

故他知晓了这敌军的来头，一连十余日皆未出战，任凭百越人几番挑衅出击，他皆巍然不动，死守着连水前这一地界。

柳臣再度眺望着隔着江岸的百越水军，江雾之中停靠的高大的战舰若隐若现。

楚州水军背靠富庶的江南水域，粮草供给与军械筹备不成问题，而百越涉水而来却迟迟未尽全力攻下楚州，柳臣是觉得他们在筹谋着什么。

“柳大人，近日天气不佳，江水湍急，不利于我们的船作战。”

修船工拿起汗巾擦了擦面上的汗，“除了楼船，我们的其余船都偏小型，以灵活轻快为主。而敌方的船本就适合南境险恶水域，抗险能力好。”

柳臣睨了眼江边的船，“使铁索，将所有战船连成一块。”

修船工闻言一怔，犹疑道：“这样稳固性虽是有了，恐怕行动灵活性大大降低了吧？若是届时敌军欲将我方一网打尽……”

柳臣面色不变，“泗州援军已到，我军正是气势盛时，无需考虑撤退。”

江水对岸，洛路赤言捏着方收到的讯息，咧嘴间露出森森白牙，“不过是几次防守得势，那柳臣是居功自傲了吧？铁索连舟，正是天助我也！”

洛路赤言对着一旁的手下吩咐道：“传我命令！所有战舰今夜亥时出击，务必一举攻破楚州防线，拿下楚州！”

入夜。孤月隐于流云间，茫茫江水涌动着，不时传来几声鹧鸪飞过的啼响，荡开林梢。

“咻咻咻——”

漫天箭雨破开夜色，密密麻麻地往楚州水军驻扎营地而来，接而哨岗处传来鸣哨声响刺穿狂风，“敌袭！”

散乱的水军乍时慌成一片，驳杂的脚步撇开营地的火把。

对岸比之此前多了一倍的战舰缓缓逼近，黑压压如夜行幽灵般搅着浓墨水雾靠来。

立于中心的洛路赤言握着窥筩查探着此时楚州水军驻扎营地情况，勾起了嘴角，“他们的援军似乎和他们自己人并不相合呢。瞧瞧，都因为我这突袭，争执不下打成一片了。”

洛路赤言话毕，又将窥筩往岸处一转，语调戏谑，“啧啧啧，他们的铁索连舟要开始发动了。哎呀哎呀，要靠过来了。这气势，也不知道一会儿会不会更为壮观呢。”

一人双手献上弓箭递予洛路赤言，“殿下，您的弓。”

洛路赤言放下窥筩，捏着弓与箭矢，转头问着，“我们的细作已是把那船帆部分抹满了油吧？”

“是。而且他们才得了援军，士气正高，今夜大部分水军都在那连舟上了。”手下答道。

洛路赤言挽起弓，那箭矢一端点燃了火，他瞄准着前处江水上摇晃的连舟，放出了箭。