她已经很久没有感受过这种压迫感了。

好在沈随只是视线稍作停留，便径直离开，踏入浮曦宫。一众随侍紧跟其后，一同入了正殿。

殿内外众人陆陆续续站起身，竹桃也将宋喻搀扶起来。

她神色犹豫，似乎想问些什么，又碍于身边有人经过，并未开口。

二人走近殿门，却被门外站着的一名男子拦住：“瑜贵人请留步。”

男子个头不高，穿了身绛紫色衣袍，头戴漆纱三山帽，面容白净，略躬着身子，低眉顺目道，“今日坐席有限，娘娘还是请回吧。”

这小太监宋喻先前在瑶光阁见过，正是给秦统领通报“茹妃殁了”的那位。

她寻思着要如何开口，一旁竹桃便出声回道：“方公公，前些日子陛下的意思，是让各宫妃嫔都来给茹妃庆生。眼下这是……”

方公公听了，脸顿时皱巴起来，瞅了眼殿内，身子躬得更加厉害：“娘娘就别为难奴才了。”

竹桃还想再说什么，宋喻只轻轻拉住她，将她手中准备的生辰贺礼拿了过来，递给方公公：“那就有劳公公帮忙转交了。”

这么看来，也许前几次循环中，瑜贵人并非未去参加生辰宴，而是被拦在门外。

方公公会这般做，想必是上面的意思。难道是沈随？

正当她转身准备离开时，身后传来一道利落的女子声音：“瑜贵人请留步。”

宋喻回过身，只见一位年龄稍长的宫女走到殿外，朝方公公说道：“公公，我家主子邀请瑜贵人入席，还望公公通融。”

她一身紫色衣裳，看着像是等阶较高的宫女，言语间神情不卑不亢。边说着，边将方公公手中的生辰礼收了过去。

方公公便不再多言，让宋喻二人入了殿。

宫女带着宋喻入座后便转身离开，过了不多会儿，歌舞齐奏，宴席也正式开始。

浮曦宫的正殿极为宽敞华丽，殿中央是婀娜多姿的歌舞表演，东侧一排坐席皆为男子，白大人的位置在前列。

西侧皆为女子，宋喻的坐席在下列，靠近边角，既不会轻易被人盯上，也方便观察全局。

皇帝的坐席在大殿正北。沈随一身金丝龙纹玄色冕服，坐北朝南，目光落在歌舞表演上，看不出神情。

在他身侧坐着位姿容艳绝的女子，一身玫红宫装绣着大朵牡丹，头戴点翠穿珠步摇，明眸朱唇，眼波流转间妩媚丛生，眉间那株花钿更是平添一抹风韵。

想必这就是深得沈随宠爱的茹妃了。

宋喻仅是看了一眼，心中忍不住惊叹，原来古代君王不早朝是有原因的。

而在茹妃的坐席旁站着的宫女，正是方才接她们进来的那位。

宋喻心中不禁开始思索，这瑜贵人和茹妃的关系。而茹妃的目光也悠悠转了过来，见宋喻在看着她，轻轻挑起眉梢，唇边露出一丝挑衅的笑意。

……这是何意？

殿中歌舞正盛，趁着竹桃添置酒水凑得近些，宋喻轻声询问：“茹妃为何会邀我入席？”

竹桃手里动作一顿，面露迷茫：“奴婢也在想，照往常主子指定会扭头就走，今日却……”

话还未说完，奏乐忽然蹦出一声诡异的变调，戛然而止。殿中央那群女子不知何时舞到沈随面前，为首那人从腰间掏出匕首，朝着坐席上的人刺去。

眼前事变突发，宋喻放下手中茶杯，静观其变。

如此明目张胆的行刺，显然难以得手，更何况此时距离沈随的死估摸还有一两个小时。

不出所料，那名女子还未接近坐席，便被前列坐着的秦统领几招拿下，扣押在地动弹不得。

那女子眼见情势不妙，口中狠狠一动，随即便歪了脖子瘫倒在地，口中溢出鲜血。

待秦统领查探她口鼻后，站起身朝着沈随摇摇头。宋喻知道，人已经自尽了。

短短十分钟不到，一场刺杀就结束了，让人摸不着头绪。

剩余十多名舞姬吓得四处逃散，坐席间的王公妃嫔也都没回过神来。惊呼声、桌椅掀倒的声音过后，令人压抑的寂静笼罩在殿内。

女子的尸身很快就被拖走，宋喻听到女子啜泣声，朝沈随的方向看去。

茹妃正紧紧依偎在沈随身边，哭得梨花带雨，看样子是被方才那番场面吓得不轻。

她凑近沈随耳边，不知说了什么，沈随听后神色微变，轻轻揽着她的肩头，开口说道：“爱妃身体有恙，今日宴席便到此结束了，诸卿请回吧。”

随后，他便拥着茹妃离开坐席。

宋