才在厢房中吃过饭的朱慈煊三人，闻得此语，皆是心下一凛。　　王从敬低声问道：“殿下，莫非是我等从密林中逃走的消息，已然传到此处，他们要奉命来捉拿我等么？”　　朱慈煊略一沉吟，便摇了摇头：“不可能的，他们没这么快。就算我等离开昆明后，清虏立即派人来追，一时也难明辨明知道我等的逃亡方向。更何况，他们再是发现我们的踪迹，还要辗转禀报请示，速度只会更慢。以孤来看，此番清兵巡查，怕是另有目的。”　　他刚说完，一名伙计过来，开始收拾桌上的碗筷，朱慈眼珠一转，立即回道：“小哥，外面有军兵叫唤，说甚搜检残明分子，却是何故？”　　那伙计一边收拾一边回道：“咳，你等外地之人，有所不知。咱们这两州相交的地界啊，皆是吴应麒将军主管，所以那些清兵，才皆说是奉了吴将军之命，来各处店铺搜查哩。”　　吴应麒？　　听得此名，朱慈煊皱了皱眉。　　原来此处的统治者，乃是吴三桂之侄——吴应麒。　　吴应麒，又名吴应期，字维周。在传统史料中，一直说吴应麒是吴三桂的侄子，深受吴三桂的器重，每次作战，他都在前线冲锋陷阵独当一面，乃是吴三桂手下一名著名的猛将，在吴军十大名将中位列前茅，更为吴三桂扫灭南明，立下了汗马功劳。　　不过，还有一种说法，认为吴应麒其实不是吴三桂的侄子，而是吴三桂的亲儿子。只因为吴三桂有个兄长无子，才将吴应麒过继给伯父做儿子。这样一来，本来就是亲爹的吴三桂，也只能是吴应麒的叔叔了。　　不过这种算没有证据的野史了，在此写明，仅为一乐。　　“那吴将军要搜查什么？”朱慈煊又问。　　“搜查什么？这个么，还要从那永历皇帝，在蓖子坡被杀之后说起呢。”伙计一脸鄙薄，侃侃言道：“当日永历帝被杀，消息传到了咱们昆阳地界，说什么那太子未死，而是跳崖逃走了，却又找不到尸首，不知所终。于是，平西王府传下令来，要求各地的军将多加访查，以求得太子的最终下落。因此，咱们地界上的吴将军，开始假借此令，以怀疑有残明分子潜藏于各店为由，四处勒索商户，索取钱帛，倒是好好地发了一笔横财呢！这不，今天这些手下喽罗们，又开始打着这帮旗号，开始例行索贿了。以我看，这位太子一日不找到，吴将军便是一日不停地勒取，咱们的苦日子呀，还不知要何时是个头呢。”　　听到这里，朱慈煊表面装出同情之色，心下却终于轻松了许多。　　一旁的王从敬与许冠二人，亦是面孔放松下来。　　现在这般状况，只要清虏不是特意针对他们，那三人的逃亡计划，当可继续进行。　　不过，就在这时，那伙计却又闷闷地说道：“只不过，现在城中都在传言，说永历皇帝被杀后，云南各地的残明势力，基本已无甚斗志，向清军投降者倒是比以前多了不少。还说那隔壁的澂江府中，躲藏在山谷内的前明蜀王之子刘震，好象业已在近日，被吴将军派人说动，准备下山归降平西王呢。”　　这个伙计的这句无心之语，有如一柄重锤，在猝不及防的状态下，狠狠地敲击在朱慈煊心头！　　不是吧？！　　竟有这等事？！　　自己正打算去投靠此人呢，怎么这位蜀王世子，就要提前去投降清朝了呢？　　他扭头旁望，见王从敬与许冠，亦是一脸震惊的神色。　　这其中，特别是许冠，他圆睁着双眼，半张着嘴巴，一脸震惊到不可置信的表情。　　对于他这般表现，朱慈煊十分理解。　　因为许冠正是奉了刘震之令，特意从关索岭来昆明找太子的下落，结果他误打误撞地找到了朱慈煊等人，与他们一道在山林里呆过了这段时间，如今却听到了刘震要投降清廷的消息，如何不令他震惊无比。　　这样的翻天覆地的变化，足以彻底击溃一个人的心理防线。　　“这位小哥，你说那刘震要吴将军投降，可是实情？”许冠脸色发白，忍不住反问了一句。　　这伙计呵呵一笑：“咳，全城人都在这么传，咱不也就顺嘴说了一句么。难道我等小店伙计，还能去吴将军府上验明不成？不过，听说这位蜀王世子盘踞在澂江府关索岭，亦有大半年的时间了，官府却一直没派人去剿灭。也许，吴将军就是存了个心思，打算在灭了永历皇帝后，让他们这些列明余部再无斗志，乖乖投降大清得了。”　　听得此人这轻忽又随意的话语，朱慈煊表面不动声色，内心却有如刀割。　　怎么办？　　若是刘震真抗不住清廷的压力，率领部众全体投降了清廷，那自己此番前去，又还有什么意义呢？　　要知道，在正史上，这位蜀王世子刘震，就是因为得到了永历皇帝被缢杀的消息后，彻底心灰意冷，率部下山降清的。　　难道，这样可悲的历史，还定要在自己身上重演一遍么？　　朱慈煊心思迷乱之际，从前面的厅堂处，又传来清兵的喊话声：“好了，前厅搜查完毕，咱们哥几个，再去后院里搜检搜检吧。”　　底下是几名清兵杂七杂八的应喏声。　　朱慈煊一脸凝重，立即从座位上站起。　　他知道，现在的局面已容不得他们在这里探听更多的消息，为避免清兵的盘查，他们需得立即离开，方才最为正确的举动。　　“各位，现在饭也吃了，马也喂了，我等也该尽早离开了。”朱慈煊边说边向二人使眼色。　　王从敬与许冠二人，亦立即起身，与朱慈煊一道