自从升职县蔚后，整个人耀武扬威，倒是对曹家人客客气气，异常怪诞。

细细想来一切就有迹可循了。

“这簪子就是从卫参那里得来”

赵怀民这句话直接戳中了曹焦的肺管子，他气炸了。

横眉怒目，抬腿就要找卫参算账，嘴里还怒骂道：“这个瘪三！老子就说他怎么像个孙子”

“感情是对不起老子，做了亏心事儿才这般作态，真是欺人太甚！”

手向下一挥，椅子把就这么“祭天”了，赵怀民看得心惊肉跳，眼皮子直接打架。

“大人，切勿着急”“您现在打死了卫参，谁能证明这就是证物？”

他死死搂着师傅的腰，还不忘劝慰道：“您不想想自己，也想想杰哥儿，过几日他就要下场考试，您要是出了什么事情，他怎么办？”

曹杰也没有兄弟姐妹，嫡亲血脉只有曹焦了，若思他再出点什么事情，曹杰怕是也活得不痛快。

他不在挣扎，缓缓站起来，望着赵怀民的胳膊，“嘎吱”又给他复位了。

“你说得对，不能把自己搭进去”

“我们曹家遇到你真是祖宗保佑”

他抱着头，蹲在地上很是纠结，还不忘说好话感激眼前这个半大小子。

赵怀民见他静下来，一边摆出自己搜集的证据，一边寒暄道：“伯父不必自谦”

“这些年您不少帮助小子，这些我记在心里，眼下我也没什么能得出手的东西，能找到凶手最好不过”

“之前小子留意到卫参特别在意老爷子的事情，只要是跟老爷子有关的消息，他多晚多累随传随到，俗话说：无利不起早。他的那些异常已经不是常人所能做的事情，比如：每到清明节，春节前都会给老爷子上柱香”

三年次次不落，他去不了，就让妻儿老小去上香，比亲爹还亲。说句不好听的话：曹老爷子跟他非亲非故，这般做法不会惹争议吗？

还真有，县衙的衙役经常开玩笑，卫参也从不红脸，只道是：“家里有三个小子，不能一直混着日子”

言下之意：他想升职加薪，以此堵住悠悠众口。

若是对衙门所有事儿上心就算了，人家偏偏只对老爷子的事情有兴趣，旁的事情也是偶尔关心一下。

可是他忽略了一件重要事情：他姓卫，与卫太守一家还是亲戚关系，他爷爷与卫太守的爷爷是亲兄弟。若是真想往上爬，除了巴结曹县蔚和赵二伯这些上司，他完全可以走走关系，巴结卫明辉，吹吹枕边风。

当然他也没有掩饰自己的野心，经常出入卫家，以此混淆视听。

赵怀民派人跟踪一年发现：此人每每去卫家都是在发现新线索前后，故而对此多有留意。

“这些不足以证明他是个内奸？”

赵怀民施施然从暗盒中抽出一张泛黄的纸，上面落款：燕娘，还摁下了手印。

宣纸在指尖战栗着，曹焦看完后，气得.....

“贱人！若是她早些把这些事情告知赵大人，吾父说不定不会这般早早离我而去”

“父亲....，儿子对不起你啊”

他捶胸顿足，哭的难以自己，右手又开始打摆子，纸张被风吹得到处跑。

它跑，他追，雄壮的背影被火烛投在地上拉老长。

赵怀民不忍心曹焦这般伤心，还不忘从怀里掏出一把莲子塞给他，静静等着他恢复情绪。

曹焦呐呐，跌跪在地上，竟无语凝噎。

这封信是燕小娘亲笔写下的指证书，里面将事情原委交代得十分清楚。

原来卫明辉与她是旧相识，她是卫明辉的贴身丫鬟，两人从小一起长大，朝夕相处，渐生情愫，后来被卫母撞破他们的奸情，小燕被卖给人伢子，辗转多地，最后被卖入潇湘楼。

要不是卫母近日抵达曲水县，日日堵上门，不让燕小娘接近卫明辉，她天天晨参暮礼，被其训诫教规矩，导致肚子里的孩子隐隐有不保之势。

她也不会明着，暗着祈求曹县蔚救他。没错，赵怀民所用的口吻假借曹县蔚之势引诱其出洞。

曹县蔚有个出了五服的亲戚在盛京当官，还是个二品大员。被他稍微掰扯掰扯，佯装他们还有联系，算是弄到指证之词。

除了这些理由，最重要的是：他将赵怀知写下的大字也送了几份。

父母之爱子为之计深远，她是真的放不下这个从小受尽苦楚的儿子。

如今燕小娘不在身边，怀知只能凭着人欺负，日子更难熬。虽然赵怀民经常上门，给他改善生活，但是这些又不能彻底改变他的处境：爹不疼娘不爱，奶奶哥哥不上心。

这孩子都已经七岁了，还没有上学，燕小娘能不急？

燕子不归春事晚，一汀烟雨杏花寒，且将此恨，分付庭前柳。

少顷，他渐渐平复了心