他懂赵二伯的意思：自己还可以继续读书，只是以后增加了要求：一切要以赵恣马首是瞻”

这也是变相的妥协还是威胁，他有点看不懂，这么想来给曹杰辅导作业争取学费也是不错的选择。

总比给人当牛做马来得强，虽然没有契约，但是总感觉矮人一截，以后走出去，也是被贴上“赵大人供出来的学子”的标签。

他很感激赵永禄的帮助，自己也在努力，就怕沦为牺牲品，成为失去自由的奴仆。

这样一想，赵怀民还是道出自己想法：“其实我自己可以赚取学费”

他还掏出怀里的钱袋子，示意自己也能赚钱，并不需要从家里拿钱，即使这样，赵永禄没有松口，继续劝解道：“怀哥儿，你别急”

“二伯知道你努力，其实我本想从家生子中找个小厮，只是母亲不同意，你也知道老太太一向执拗，说一不二”

孝字大于天，他也是无能为力。

他最讨厌被人胁迫，不管是谁，赵怀民都不喜欢这种方式，哪怕是名义上的，也不行。

想了想，呢喃道：“二伯，恕我好好想想”

他本想躺平，奈何总有人希望他卷起来。

很快，赵恣也收到了消息，来到前院见到赵家兄弟俩。

“父亲福安”

“堂哥堂弟妆安”“堂弟妆安”

一番礼仪，这才有时间说到正事上。

“父亲，恕儿子多嘴，书童的事情给堂哥说了吗？”

他也是不喜欢这样压着自家兄弟，若是旁人也好使唤。

赵永禄摸着胡子，为难道：“这事儿，我们说了不算，老太太张嘴了”

像这种兹事体大的要事，他们也只有服从的份儿。

赵恣肉眼可见地急了，“这可怎行，堂哥在学堂很好”“夫子喜欢他”

他父亲眼皮子撩一下，有点好奇，但不多：“是吗？那挺好，这样我也放心”

看样子赵永禄已经认了这事儿，认为这是最好的办法。

兄弟几个面面相觑，闷闷不乐地往扶风院走去，迎面就遇到了赵怀知母子俩。

“贱妾请公子福安”“请两位客人福安”

是燕小娘，披帛绕于脖颈直直垂在地面，粉色石榴裙上沾染了灰尘，遇到主子连忙跪在地上死死低着头不敢正眼瞧人，仪容有点乱。一旁的赵怀知脸上挂着泪痕，蜷缩在亲娘旁边色色缩缩着。

赵恣作为少主人，便发话：“下去吧”

对母子的妆容有点不满，倒也没有苛责，只是语气生冷些。

赵怀民回头余光瞥见：母子俩快步往回走，就连篮子里的折柳掉了一些都没有捡起来，怀知胳膊短，跟不上燕小娘的节奏，差点哭出声，遽然被小娘捂着嘴，硬生生拖着走，消失在拐角处。望着那落荒而逃的背影，还有身上两人身上的痕迹，他暗暗猜测：应该是有人将脚步踩在她身上才这般凌乱。

面对这样一个插曲，大家没有在意。

“今日夫子留了题，堂哥什么想法？”

赵恣说话时，语气神色波动不大，说明他已经有想法。

赵怀民：“还没有”“忙着杂事，暂无头绪”

只是懒得说。

他们开始接触《四书五经》，也开始接触什么截塔题。

顾夫子今日留下的题干是这样：

夏天，在墨阳郡守奇峰县有个渔夫，整天不打鱼，还饿不死的故事。

“书生问渔夫：今日打鱼了吗？”

渔夫回：“天冷了，鱼钻湖底，搂不着”

又有书生问渔夫：“今天天晴怎么没去打鱼？”

渔夫回：“打鱼者众多，鱼早就躲起来了”

后来，还有书生问渔夫：“下小雨了，怎么不去打鱼？”

渔夫回：“大雨如瓢泼不必去，小雨绵绵如抽丝，去之无用”

表面意思是告诫世人：做人不能瞻前顾后，顾虑太多反而不成事。其实墨阳郡位于北边边境，常年干旱无雨，何来的渔夫和鱼？

他认为：这则故事主要内涵是关于知足常乐，莫要奢求太多虚妄的东西，只会让迷失自我。

也许顾夫子本意也是希望读书人要熬得住，吃得来苦，不能安于现状。

赵恣是个心思缜密的人，一双鹰眼眸注着堂兄，见他兴致缺缺，便识趣地不再提起“课后作业。

他把玩着杯壁，顾视着油灯处漫舞的飞蛾，不知怎得嗤笑，漫不经道：“听说今年县试有点难”

“京城里的公子少爷好多也返乡下场考试，这样对小镇上的学子多少有点不公平”

京城来的人从小接触的东西就很全面，不像他们只在这一方郡县里待着，所见所闻只能从族里或者父母双亲这里窥见一二，也不曾出去走走。

谈及这件事，赵怀民深有