墨子桐忙接过信，对谭灵儿说道：“你放心，你在这里的事没人知道，你爹爹那里我已经给苏姨娘去信了，他年纪也大了，就府里养着，定期有大夫上门把脉，每月你的份例也全都给了你爹，我们来之前接到府里的信，说你爹好着呢！就是爱赌那毛病没改。”

谭灵儿笑道：“我爹那毛病怕是改不了了，来这里之前我就给我那帮弟兄们交代过了，我人在善城，心耳神意没有一日不惦记我爹的，如果他老人家遇到难处，他们且先帮了把帐记在我谭灵儿名下，等我回去还。如果回不去，只能等下辈子了。幸亏爹爹有这个爱好打发时日，否则他这日子可怎么过？”

墨子桐听了抚着谭灵儿的肩头说道：“你放心，你爹爹有我们，不会让他等到下辈子。你爹现在虽好赌，但知道那月例是你的，只输了他那份也就罢数了，你的那一份他一分一文都没动，都给你攒着呢！”

谭灵儿一听那眼泪就从眼中流了出来，随即笑道：“看我这不争气的样子，说着说着还哭上了。”

说完这话，拿手背用力将眼泪擦去。又笑着对墨子桐说道：“太太，天还没亮，能不能让我再穿一回咱们的衣裳。”

墨子桐带着忧郁与担心踏上了返程的路，这次来突厥国原本是打算把谭灵儿带回去，但事与愿违，还是不得不把谭灵儿留在这浩瀚的草原上了，等待她的不知会是什么命运？

一路兼程回到善城，端木华一面写奏折向皇上奏明，一面又带着从草原带来的礼物去拜访了马总管。

马总管又安排接风宴饮，郑芊芸生产后也出了月子，便也安排着给墨子桐接风，叶晨露少不得也安排宴酒给端木华、墨子桐和叶忽如接风。

又是几日忙碌，墨子桐支持不住就病了。胡大夫给墨子桐把脉熬药折腾了几日，这几日已经慢慢恢复了饮食，人也能出屋子走动走动了。

年关将近，善城所辖各城向朝廷的纳奉已送到，皇上很是满意，赏下美酒嘉奖。

这日，端木华与马总管商议，将皇上所赏美酒与当地贵族乡绅共饮同沐天恩。又兼端木华等人住所已修建完毕，马总管建议取双喜临门的彩头，宴饮之地就设在端木府。日子就定在冬至之日。

善城有位曾在此处幽居数年的郡王之后人，其祖父被朝廷委以重任后，他母子随其父辗转南北，后随其母回到故土在此地安居已有数年。现单名一个峦字，众人皆称其为峦公。其母去世后，接连其妻也去世，便愈加沉郁，日日参禅修心以求来世。因其是皇姓，因此作为上宾也接到了端木华请柬。

端木华自接到修建府第的圣旨，便与墨子桐商议，此宅子就算不能太奢靡，也需得修一花园，里面要有山有湖，做为孩子们玩乐的畅快之地。

郑芊芸的府第就在隔壁，为了方便她进出端木府花园游玩，就在她家第三个院子与花园间开了个小门，平日里这小门由郑太太亲自保管。

宅子修好后，端木府宅子大门和京中端木府一样皆是广亮大门，垂边台阶，回字纹青砖，里面是普通三进院歇山顶屋子另带一个后花园，因家里孩子多，院子倒宽敞。

堂屋在二进院，墨子桐等内眷皆在三进院。从二进院有一甬道可通往花院，从三进院也可通往花园。

冬至宴饮到了中途，峦公因不善与人交际，便独自一人出了宴饮厅来到花园，站在假山上观赏雪景。

郑芊芸原不参加，只因那日之宴席又有乔迁之喜的意思，且当日来的都是达官贵胄的家眷，墨子桐嘱咐此次非其他宴饮，若不参加恐对端木华官声有损，郑芊芸便勉强前来。

吃到中途，郑芊芸看众人开始敬酒耍乐，觉得甚是无趣，又看天下着大雪，便令翠墨打纸油伞挡雪也要去园子里赏雪。

峦公正领着小厮在山上观雪，忽从远处走来两个人，一个穿着浅紫色锦纹大氅的女子站在伞下，头上戴着同色的昭君帽，袅袅婷婷站在那里，自有一股书卷气由内而生，仿佛这场景在哪里见过一般，一时就看呆在那里。

他的眼睛一直跟着那妇人和侍女上了桥，看她们站在桥上往河中看，此时微风轻拂河中已成冰，冰下去有鱼影，妇人便提裙下了桥来，走到河边，试着往河中走去。峦公一看就着了急，忙喊道：“不可下水，此冰不实。”

郑芊芸正想站到冰上看那冰下之鱼，忽听有男子的喊声，忙退步和翠墨往花园小门处走去。

峦公眼睁睁看郑芊芸进了花园小门便没了身影，顿时怅然若失，随口道：“卓卓不群如玉来，姣姣兮若云月轻。唉！不知是谁家娘子，终不得一见了。”

那跟着的小厮却是个万精油，端木华一家刚来没几天，他就打听得清清楚楚，后来端木华迁了新居，更是角角落落都问得明明白白了。

今见郑芊芸从花园角门去了隔壁院子，便知那是端木华另一房太太郑芊芸。

那小厮听峦公长叹不能得见了，便笑道：“老爷，您刚看到的是端木刺史另一位郑太太，听说当年还是皇上