顾敬本打算去郁府找凌尘子，才出皇宫就被等候他多时的无影拦下去路，无影神色极为凝重地说：“大人，寒梅岭那边传来急信，说那位情况很不好，央求见您。”

顾敬思忖片刻，改变路线出京城往寒梅岭去，路上赶路速度极快，到达梅岭深处的宅院后却在谢清婉屋外呆站了许久，直等听到屋里传来急促的咳嗽声才迈步进屋。

屋里谢清婉正卧在窗前的软塌上盯着窗外发呆，形容枯槁，骨瘦如柴，呼吸弱得仿佛随时都会停止。

混浊暗淡的双目在看见顾敬后立刻生了光亮，迅速直起身躯下了软塌，颤颤巍巍地走向他，激动道：“敬儿，你终于肯见我了。”

小心翼翼又饱含欣喜的语气让顾敬倏地心间酸涩，抬手将她稳稳搀扶回软塌上，“我没说过不愿见您。”

谢清婉双手紧紧抓着他的手臂，生怕一放手他就会离开似的，急切询问，“我很久没听到小涣的消息了，他去了哪儿？我很挂念他，能不能让我见见他？”

顾敬心间的酸涩变得浓烈，须臾间便夹杂了许多他自己都未察觉的失落。

他不着痕迹地收回眸光里的心疼，恢复冷漠平静，淡声说：“他好得很，正在做他该做的事，很快就不需要他人庇护了。”

谢清婉闻言心里的担忧减少了些，想再次提出见秦涣，但见顾敬面色不虞，便改口问道：“你消瘦了许多，宫里那位有没有再为难你？”

呵……难为她还能想起关心他。

顾敬垂眸看向紧抓着自己手臂的那双瘦可见骨的手，看了良久后轻轻将它拿开，“您好好保重身体吧，其余的事不必操心。”言罢便要起身离开。

“敬儿别走。”谢清婉急忙去抓紧他的衣袖，呼吸因激动而变得急促，迭声咳嗽起来，转瞬间就咳出一口血。

顾敬顿时心软，拿出软帕给她擦拭血渍，话语里也多了担忧，“何必糟践自己的身体，小涣正在回京的路上，我会让他来见你。”

谢清婉喜出望外，由衷地笑道：“看见你们都好好的，我才能瞑目。”

她说完突然变得欲言又止，接下来的话到嘴边几次也没吐露出来，纠结好一会才继续说：“我还想见郁荷一面，你答应好不好？”

“你这是在得寸进尺么？”顾敬毫不迟疑地拒绝，语气又变得淡漠，“我认为你没有任何见她的理由，所以适可而止。”

谢清婉如何肯依，继续劝道：“这么多年了，想必你也猜得到，我苟活至今就是为了守住一个秘密，我一直以为我能做到将它带进坟墓。”

“但这段时间我总想起当初郁荷跟我说过的话，她说凭什么让你成为上一辈恩怨纠葛所产生的痛苦的承受者。”

“这句话让我越想越觉得无地自容，当年种种都是我的错，可这个错误却让你承受了二十年的痛苦，我罪无可恕，我活该死后入地狱继续为自己的罪行忏悔。”

话说到此处，她已是泣涕涟涟，哽咽不成声，“我答应过你母亲死守秘密，可现在我觉得我最大的罪恶，就是对秘密守口如瓶，所以临死前，我决定将这个秘密告诉谢恒，让他知道，他多年的怨恨执念有多荒诞可笑。”

相比她的情难自控，顾敬却显得格外淡然，只是深邃眸底早已凝集骇人寒冰，凛冽幽深，显然已动了怒。

“临死前？”他居高临下地看着谢清婉，话里带着毫不掩饰的嘲讽，“我以为你很清楚，自己早已经是个死人了。”

“我当然没忘记。”谢清婉满脸苦涩，全然没想到顾敬的重点会是这个，看来她猜得不错，顾敬早已不在乎当年发生了何事，即便知道真相也不可能会去跟恒帝提及。

可她不能不在意，眼下来看，郁荷成了唯一能帮她的人，她时日无多，强撑到现在已是极限，再不争取跟郁荷见面，她就再也没机会了。

于是硬着头皮继续说：“我前不久才发现郁荷给我做的香囊里面有一张很小的纸条，上面说她有很重要的事想见我。”

“后来为了救洛英，我承诺郁荷会将当年的事告诉她，她答应救人便说明她是想知情的。”

“她心思很细很聪明，如果我把真相告诉她，我相信她一定有办法将这件事告知谢恒，所以你放心，我既然已经‘死’了，就不会再出现。”

顾敬听完再也压不住自己的怒气，他强行挥开谢清婉拽着自己衣袖的双手，力度大得让她失去支撑摔向身后的软塌，瘦得只剩一把骨头的腰肢磕到僵硬的塌角上，疼得她闷哼了一声。

她很清楚顾敬为何会发怒，但她已别无选择，干脆就势瘫坐到地上，泣诉道：“敬儿，难道你真的甘愿让你母亲永世背负污名，让她唯一挚爱的人继续误会，继续折磨自己，折磨你吗？”

她见顾敬不为所动，于是再次去拽他的衣角，想再央求他的同意，却不料顾敬迅速蹲到她面前，将她的手腕紧紧扣住，眼眸猩红杀意翻涌，“你没资格跟我提她，我警告你，要是再敢私底下想