东宫大礼第二日，皇太女携驸马至惠芳斋磕头，陛下赏赐，大赞皇驸马有君后少时风范，言语关切，为众人羡。

宫里的消息生着翅膀，圣上跟前一句话，听旨的人还没回来，东宫已经人尽皆知了，常衎从值所送人回来，内务府的太监领了差事在西边周屋底下候着，瞧见人归，一张百褶的老脸挤成了包子。

“贺驸马爷喜，奴婢安德喜，在内务府会稽司当差，小胡总管示下，叫内务府选几个得力的听差人儿来，添在东宫。”

“内务府要添新人来，那从前的呢？”常衎大步迈门槛儿，任人解下繁琐华服。

安德喜上前，恭敬为其脱靴：“延华宫修缮，里外里多要工部的人领着进进出出，小胡总管的意思是，总要找些得力的去延华宫盯着修缮的事儿，东宫要添人，可不就有富裕了，小胡总管拟了名录，待会儿只管叫他们随奴婢回去呢。”

一个修缮宫殿的差事，可落不到东宫的能人身上，除非……

常衎踩上新靴，张开手臂换舒适的大衫，“可带了增补的名录过来？拢共要添多少个管事的，又是从哪里拨来的？”

安德喜赔笑脸儿：“名录带着呢，驸马爷过目。”错一步让随身小太监将名录呈上，“上头的人都是路平路总管过了目的，内务府调训出来的新人，尚不曾在宫里当差。

路平是怡亲王府大总管，为方便宫内行事，在内务府挂了个委署主事的堂属官，怡亲王疼侄子，这一拨往东宫新调的人里头，十之有八是从前在王府听差的旧人，过内务府的名录，进了东宫，日后自有天大的造化。

安德喜今儿领这差事，是他干爷爷疼他，捧着送他一场东宫的好交情。

怡亲王身份尊贵，手段厉害。仅凭一枚打歪了的棋子儿，就叫这位驸马爷拿到了东宫的掌事大权，女帝口谕，调走了几个中宫拨来听差的领事太监，一并十几个负责紧要差事的老嬷嬷。

锦上添花万年好，这位主子的荣耀，且长远着呢。

知是怡亲王府拟的单子，常衎粗略一瞥，笑着将目光挪到那太监身上：“内务府的差事办得好，传话的人也机灵，若不是你的名字没在这名录里，本王还想着给你也拨个差事呢。”

“驸马爷抬爱了。”安德喜跪谢谢恩，却不敢领这位主子口中的好差事。谁不知道，东宫眼下正是多事之秋，明面上是金家和怡亲王府打擂台，实则牵涉更深，岂是他们这些小喽啰能掺和的。他不过是仗着干爷爷的体面，在内务府讨份儿安生饭吃，主子的事情，他可不敢掺和。

“奴婢先前在礼部听差，外任了个丞官儿，感驸马爷恩，却不敢受赏，侮了主子的好名声。”

礼部外任的掌事太监，只教坊司丞官一职，那虽是个肥缺，却也是个下九流的差事，在教坊司待过的太监、嬷嬷，多不得宫内留用，能耐厉害些的，高升留在内务府做个领差传话的小掌事，余则遣去浣衣局充任。这虽不是明文所示，可一向惯例如此，倒是没人敢擅做主张，破了规矩。

常衎点头：“是个知礼的。”跟前听差的奴才们，不怕呆的，也不怕笨的，就怕猪油蒙了心，不知自己掂起来有多少斤称的蠢货。

安德喜机敏，在常衎跟前儿说了好一会儿话，回去时在朱墙影壁底下瞧见跪着的几人，恍然明了，原来热络的根儿搁这儿呢。

内务府的人退下，里头又叫了小食来吃，默一个多时辰，才有小太监出来通传：“驸马爷得闲了，请贵侍进去请安。”小太监今日才听差，言行恭敬，丝毫不见半点儿差池。

金贵侍早起就在这儿跪着了，手脚僵木，扶着许小侍立在原地稍许，方得走动。

“请驸马安。”

钟粹殿的金砖擦的明亮，脑袋磕在地上，清晰的照出每一丝情绪。

常衎坐于高位，睥睨讪笑：“在梧州时本王就告诉过你，你争不过我的，瞧瞧，这不就输的一败涂地了。”他将人脸面踩在脚底下，又做出宽宏大量的态度，“起来吧，给他看座，弱柳扶风的身子，万一昏死在我这儿，他家那群酸秀才怕是要写檄文败我名声。”

金家从前是宿县出了名的秀才窝，厉帝暴虐无道，金嘉阳少时也曾写过《讨贼檄文》，借马赣河悍匪之名，斥昏君谋朝篡位，因此丢了官职，贬回祖籍，再不得用。至顺宗归朝，喜他一身傲骨磷磷的书生气，才叫其官复原职。未两年，入内阁，做宰辅，金家在宿县教了几十年书的好名声才渐渐传起。

平心而论，金阁老年轻那会儿确实有几分清流孤傲，奈何……奈何啊！所以他阿娘才要骂那些个寒门是上不得台面的伥鬼，满口仁义道德的斥世家无端，殊不知，等到他自己个儿坐到了世家的位置，先前没见过的，没尝过的，下三滥的手段也要往窝里叼，腌臜程度，比世家还要难堪呢。

“常衎，我只是输你一时而已。”

金贵侍原先是打算好生伏低做小，把委屈的态度拿出来，在皇太女面前搏几分同情呢，可恨常氏小儿无