皇太女醉酒寻去怡亲王府的事情被发现了，中宫的太监来告状的时候，萧二爷正与女帝手谈，黑子所向披靡，堵了白子大半气路，女帝掂着一白子在手中把玩，然后慢悠悠落下棋子，并不言语。

怡亲王坐在罗汉床里侧，依着凭几，整个人都是慵懒的，身后的窗户上蒙着一层新白的蝉翼纱，映的窗下坐着的人也新明几分。

他脸上颜色不大好，抄手在棋瓮里抓了几个子儿，照着那小太监的脑袋就砸。

“嘶——”小太监抽一口凉气，也不敢多出一声。他虽是君后跟前伺候的人，外头传话宣旨，即便行在内阁，那些个当官儿的也得看在中宫的面子上赔他三分笑脸。

可怡亲王从不吃中宫这份儿情。

怡亲王身上淌着天家血脉，正儿八经的皇子龙孙，就是这会儿君后本人站着，教怡亲王砸这么一下，天子也会两边安抚，再不轻不淡的斥责几句，让怡亲王回头家去自省。

“该。”女帝终于把眼神落在那小太监身上，“怡亲王赏你的，你不喜欢？”

小太监怔了一瞬，跪步将两枚棋子捡起来，捧在手里磕头：“奴婢不敢。”又连磕两个向怡亲王谢恩。

一旁伺候的小胡总管怕中宫体面全失，站出来救小太监性命：“笨嘴拙舌的东西，连话都说不囫囵，叫你们领事公公知道了，且有的你吃板子呢。滚出去，没得碍眼。”

小太监连滚带爬退下，到外面见了天光，暖盈盈的太阳往人身上一罩，才惊觉后脊梁一片湿意。方才有那么一瞬，天子是要杀人的！

没了碍眼的东西，白子也没了最后的退路，“老二棋艺还是那么的厉害，那会儿在云中府，你就赢着朕一招半，今日落子，还是这熟悉的一招半。”

“陛下谬赞。”萧二爷开口谦虚，女帝摆手，笑着道，“咱们一家子姊妹弟兄，何必如此生分，一如从前光景，同你大哥一样喊朕一声阿姐便是。”

萧二爷有心忆从前情分，女帝开口，他便从善如流：“海路颠簸，能玩的雅致不多，这棋艺琢磨的久了，也就无师自通。”南洋巨鹢有十，九成出自帽儿岛常家，他常家海路若是颠簸，可着天底下寻，也找不出第二家能平坦了。

“听他大娘说，小春天的棋艺也好，过些日子，朕也有了能对弈的棋搭子，咱们日后再战，朕未必不能赢你。”女帝招手，小胡总管领人撤下棋局，布吃茶的小几来。

怡亲王歪在窗户底下晒太阳，瞥一眼较着劲儿的二人，嗤声讪笑：“你们干嘛呢，不叫人舒坦是吧？”一个是他兄弟，一个是他阿姐，又是要结亲家的人了，话里揣着刀子，捅了谁回头都得流他的血。

萧二爷舍不得他大哥为难，稍降辞色，做小接过小胡总管端来的新茶，递在女帝面前：“阿姐吃茶。”又将怡亲王最爱的西瓜露拿到他面前，“其实这次我来京，他娘是不乐意的，当初那事儿，是我家受了委屈，她心里有气，又不敢同着我讲。”

“可我能怎么着呢，手心手背都是自家人，抬眼望那是我的姐夫，低头看又是我的夫人。千不是，万不是，不还是有母亲跟舅舅的身份站着的么。那绝子药，吃了也就吃了。”依着萧二爷的脾气，必是不会说出这些话的，他眸色垂垂的似是喟叹，飞快地觑一眼怡亲王脸色。

太息一声，继续道：“其实内子也不是真要得比个高下死活，她脾气倔，性子强势了些，但却也是最看重情分的一个人了，自我入赘，她拿我的兄长姊妹做自己的姊妹，永昌胎里带来的旧疾，我这个亲叔叔都抵不上他婶子尽心，她知南洋诸国多巫医，那会下了船，头一样便要打听这些，看到了新鲜玩意儿，也总想着家里哪个孩子会喜欢。”

似是想起了什么，萧二爷失笑，“阿姐幼时家中姊妹兄弟多，是没体会过那种滋味。我岳家只她一个姑娘，我岳母又早早的走了，他们爷俩相依为命，老爷子走后那一阵子，她出去跑买卖都要带着我，生怕我也离她而去。”

“她是最重情谊的一个人了，她盼着儿孙满堂，盼着满屋子姑娘儿子喊她娘亲。”

萧二爷眼圈都红了，却要牵起僵硬的嘴角：“罢了，都过去了。”叹气的声音不轻不重的飘进在场每一个人耳朵里，笑声听起来也是苦涩，“也就是同着哥哥姐姐们的面，我才懈怠着嘟囔几句，家里听不得这些的。”

萧二爷扇着面前的风，仿佛在驱散刚刚话里的惆怅。

女帝苦笑，也只能以指尖敲打桌案。

常家的苦是君后一手造出来的，当年东雍州议事，君后与陈志高定下儿女亲家，彼时常衎两岁，还没玥儿，君后为捆缚常家，给萧二下了绝子药，本是神不知鬼不觉的事情，谁成想制药的疯神医曾受恩于常家，常娆那等聪明的人，仔细去查也就一清二楚了。

得亏是有怡亲王在中间做和事佬，在火器价格上割给了常家不小的让步，才没叫两家断了干系，至于那桩娃娃亲，当然也做不得数了。

该是天意弄人，当初君后绞尽心思