苏风吟心存疑惑，才要做声，宋瑾墨已离开镌刻着双龙的檀木椅，来到她跟前。

宋瑾墨比她高出不少，天子之威尽显，这番站过来，让她倍感压力。

她到了嘴边的疑问，只能咽回，低首不言。

宋瑾墨的戾气更甚：“朕现在告诉你，时刻认清自己的身份，”他甩了下衣袖，转身背对着她，“朕的姐姐只有昭庆公主一人。”

苏风吟的心猛地一颤，微抬眸望着他的背影，她以为，相伴这么多年，她多少也能算得上他半个姐姐。有那么一瞬，她还曾想过以姐姐的身份，远远看着他，等他成亲那日，自己再离去。

现看来，这一切果真是自己的妄想。

她压下心中的涩意，欠身应声：“奴婢定谨记您的教诲。”

宋瑾墨眉头紧蹙，回过身来抬手捏着她的下巴：“你不服。”

苏风吟浓密的睫毛微颤，脸上的血色褪去了些，多了两分苍白，双眸的珠光更甚，朱唇微抿：“奴婢不敢。”

宋瑾墨冷笑着点头：“不敢，”他倏然用力推开了她，“朕看你敢的很。”

苏风吟踉跄着连退了好几步，才稳住了身形，头上簪的紫金步摇仍晃动不止，朱唇微张。视线在触及到他幽深的黑眸时，她赶忙低首，微拎罗裙，就要下跪。

“你今日要是跪下，朕就把你身边那两个宫女，给张德做对食。”

深宫之中，不乏有宫女与大太监做对食，遇上个疼人的，日子倒有盼头，如遇上个人面兽心的主儿，就真真是生不如死。

这些年她与张德共伴宋瑾墨左右，她对张德有些了解，也算得上个值得托付的人。

但她还是不想让银杏和秋桃，一辈子都被关在这深宫大院。宫外的日子虽过得苦些，也好过一个不慎，卷入那些诡计中，葬送了性命。

偏生那两个丫头轴得很，明明到了出宫的年龄，还非要留在她身旁，说什么都不肯走。

念及此，她松开罗裙，将手归拢到腹前，站立在原地，不再做声。

宋瑾墨回头觑了她一眼，心底的怒火彻底喷发，指着外面：“滚出去。”

苏风吟微欠身，小心退下。

以她对宋瑾墨的了解，这顿气怕两日也消不了，倒不如借现在跟他道别。

她顿下步子，回头张望着他。

“朕让你滚。”伴随着宋瑾墨的怒声，还有砚台落地的声音。

她藏住眸中的失落，收回视线，快步离开。

她才下了台阶，张德就追了上来：“姑姑莫要放在心上，陛下不是针对您，是针对跪在宣德门宣德门的那群人。”

她停下步子，询问道：“是谢家？”

张德点头：“正是，”他张望了周围一眼，压低了声音，“下朝后，谢家三公子与学院的学子，跪在宣德门前谏书要面圣。若真要是普通学子，陛下早就放他们进来了，偏生那些学子，不是那几家的嫡系，就是旁支。”

他又回头张望了眼御书房：“总归，陛下不是针对姑姑您。”语罢，他就转身，回到了自己的位置上。

苏风吟也重新迈开步子，思忖着张德方才说的话。

张德所言，意味着士族不打算隐忍下去，接连出招。先是借选秀，往宫里塞人，以把持整个后宫；后又以学子的身份，向众学子以及还没弄清原由的百姓宣扬宋瑾墨的一意孤行，这是要将事情宣扬开。

士族乡绅盘踞多年，发展迅速，部分普通百姓为了生存，不得不依附士族。一旦被传扬开，恐会引来乡绅百姓的不满，于收回皇权不利。

也不怪宋瑾墨会那般生气。

所以，宋瑾墨开口那句，是以为她要替谢家三公子谢鸣求情？

早前，她在宫内就听说过谢鸣的卓绝的才名，后机缘巧合下与谢鸣遇见过一次，生意上又与谢家有连络，一来二去也就有了些交情。这交情若放在其他事上，她可能会帮扶一二，但这事牵扯到开放科举，与皇权的收回，她不仅不会相帮，还会游说谢鸣放弃。

开放科举，又是她父亲的夙愿。二十多年前，先皇曾顶着士族的压力，重新开放科举，只要过了初试，就能参加春闱，无身份出生限制。这消息一出，那些看不到希望，已放弃学业的寒门学子捶胸顿足，对父亲那样坚持下来的学子来说，无异于喜从天降。

父亲连夜兼程，赶到京都，拒绝士族的招揽，越过阻碍，顺利在春闱夺得三甲，被赐了个县丞之位。

那次科考，加上父亲在内，榜上在名的寒门学子共有十五人，而这十五人中，又有好些人抵抗不过士族的施压，纷纷投靠，这与打先皇脸有何异？先皇无论是为了自己的脸面，还是真的惜屡破奇案的朝臣，先皇都予了父亲厚望与方便。

识才之恩，当涌泉相报，父亲深知先皇心病，加上父亲是商贾出生，自与先皇一条心。

父亲任职期间，一直都小心谨慎，生