殷王因宫卫被刺一事，久未探宫。

这日得闲，来到凤翔台，一路寻至婴房。

听隔门传出“嘻呼”怪音。

吉喜在门外，见王过来，正待传报。

殷王以手势阻止，吉喜便即默立在旁。

殷王转至小窗前，透隙而窥。

只见爱姬绾发素面，一身布裙，两袖扎腕。

细看之下，两手指甲剪得指端肉秃。

正在软垫上逗孩子玩。

口里出声，学那呀呀之语。

见此情状，殷王一阵恍惚。

仿若回到少年时，再临那场如烟似幻的初会。

邻村的姑娘布衣大辫，怀抱禾苗。

雪白的穗子，在光耀里飘荡。

时而遮住她两颧泛红的圆脸。

只见汗珠晶莹的饱满额头。

姑娘一路小跑过来，抬头一笑。

身后庄稼盛植于大地。

满是丰盈于胸的踏实感。

诚然云姬丽容惊绝。

亦不失世俗之亲。

那一颦一笑间，不经意透出的稚朴。

更有几分似她……

殷王怔怔然瞧了许久，对吉喜轻道：“不扰了。”

瞬即出去，向兰夫人居所而行。

一路踌躇，来至院口。

先见侧墙“疏兰园”三个大字。

又见门旁立碑刻满诫言。

心内突起烦躁。

自折返寝殿去。

本想招美女小童相陪。

人到了，见之个个卖巧讨欢。

进宫没多日，都似变成一个模子，好不腻烦。

遣散了，又闷然无所适。

却说那边，苏小妹把娃娃逗哄睡了。

轻悄悄退到帐口。

韩姬托脚替她穿鞋。

吉喜见人出来，将手合上门，躬身报道：

“大王来过，叫不扰娘娘，又走了。”

苏小妹心头一松，轻拍两手：

“什么扰了，不就是瞧不得我肚子，嫌丑罢了。”

吉喜忙道：“娘娘切莫自贬，大王亦非那等、那等……”

小妹见他如卵堵喉的样子，禁不住嗤笑出声：

“你看，连你都说不出口，可想那名声有多大。”

吉喜心说大王“英雄之名”，远近闻名。

凡不误事，众民不以为贪。

只“好色”之意，万万不能从他口中吐出。

韩姬拍了拍裙子，拐着小妹臂弯，顺廊而游。

边走边道：

“近来外头出了桩大事，娘娘可知晓？”

“你们不说，我能知晓什么？跟我不相干的事，我也不耐烦听。”

韩姬凑近了些，悄咪咪问道：“小葛姑娘的手艺，娘娘不想要了吗？”

小妹道：“想要有什么用？小葛算是大夫人家的，老找她伺候我，不是又有人要说我有意跟当家主母对着干，拿这个话柄难为我哥哥？”

吉喜听她声音颇大，言无顾忌，顿下步子，离远了些再跟着。

也好当什么都没听见。

韩姬叹道：“娘娘有所不知，小葛早被逐出太子府，罚去了奴场。”

小妹愣了一愣，半天才问：“怎么回事？”

韩姬回道：“说是摔碎贵器，实因太子偏宠，惹齐家小姐不快，才被打发走。”

小妹听了，心里咂摸：我不过随口一提，不是真想要她的，她倒想着法子非要我收呢。

韩姬见娘娘若有所思，以为有意，便道：

“那孩子年小不经事，小过大惩，多可怜，那样的手艺，放哪儿不好使呢？”

小妹顶烦宫里人说话兜弯子，皱起眉：

“舌头少打个结，能憋死你不成？”

韩姬早习惯了被她恶言恶语，丝毫不以为意：

“娘娘把心思都用在小王子身上，大王自是能体恤娘娘，可大王身边少了个贴心之人，却不是该补的时候了吗？只这贴心人，还要能跟娘娘亲近才好。”

小妹想了想，回头把吉喜招到面前：

“吉官不是常去奴场？你叫他顺道把小葛捎过来。”

吉喜连忙跪下：

“吉官是在大王跟前办事的，连兰夫人都叫不动，求娘娘可怜小的。”

小妹唾骂：“这也不行，那也不行，你可真没用！”

吉喜扑在地上不敢出声。

心说这位主儿进宫好些时日了，咋还这么不懂行呢？

在王宫里头，本来就该是“这也不行、那也不行”。

韩姬道：“宫里禁私下买奴，咱们也不消冒这等