维拉尔城堡的亨特伯爵死了，对外公布的死因是遭到一名侍女的刺杀。伯爵夫人悲痛欲绝，重金悬赏追杀这位化名为“柯琳”的金发侍女。而三天后，伯爵的遗腹子出生，是个男孩。作为伯爵的独子，这个哇哇啼哭的婴儿理所当然地继承了爵位。

阅读到这份早报时，柯琳正在旅店里喝热乎乎的蔬菜浓汤。

茱迪丝的提醒让她时刻警戒。但好消息是，茱迪丝并没有把柯琳的新身份泄露给姐姐，而她也早就剪掉长发，扮成男孩。如今她的形象与通缉令中的画像大相径庭，第一眼看上去不会让人怀疑这个邋里邋遢的少年人其实是个女生。

倒是茱迪丝被同为教廷的人追捕的原因令人在意。难道她是因为帮助了自己才惹上了麻烦？抑或是没有成功捕获恶魔而招致惩罚？

柯琳想得头疼。

去黑市取速效治疗药的日子被耽搁，本该在今天启程去往森林的柯琳不得不在旅店多住一天，好在第二天清晨动身。

傍晚早些时候，柯琳没吃晚餐便火速赶往药店，一方面是忌惮潜在的杀手，另一方面是为了趁天光尚存，速战速决拿回药品，以便早点回到旅店规划进入森林的计划。

黑市如往常一样热闹。茱迪丝明确地告知柯琳杀手已经来到，危险随时可能降临。无形的压迫感如同一只沉默的巨兽，屏息蛰伏在一张张陌生的面孔之间，伺机送给她致命一击，但同时，普通人组成的牢笼也是束缚巨兽的最好武器。

她谨慎地留意周围的人流，发觉在身后不远处貌似有个可疑男人一直跟随着她。男人身着灰色长袍，衣摆垂到膝盖，是足以遮住佩剑的长度。

柯琳心中顿时警铃大作，当下决定快速赶往药店，拜托老板帮她打个掩护。可无论她怎么绕路，对方都能恰好在下一个路口紧随着她出现，好像牢牢掌握她的行踪似的，甩也甩不掉。

难道他使用了类似追踪术之类的魔法？若是如此，跟踪她的人就必不可能是临时起意的窃贼或抢劫犯。

又或许……他知道她的目的地。

这种可能性之下，尾随者也只能是以她为目标的杀手。

柯琳摩挲着腰间匕首鞘的雕花，指腹隐约刺痛。

她只与茱迪丝在药店里进行过与“杀手”有关的对话。茱迪丝没必要向她透露消息，又告诉杀手她的行踪。如此看来，速效治疗药库存不足多半是个幌子。应该是老板听到有人在追杀她，为防止引火上身，用她的消息卖了钱。

说不定药店门口甚至店内早就埋伏了更多杀手。

柯琳当机立断，放弃了她的速效治疗药和订金，再度挤进人群。她借着天然的掩护绕了几圈远路，让杀手以为她仍在企图摆脱他，以便赶往药店。实际上，她暗自计算了距离和视线角度，趁男人不注意，抄了条小路折返。

灰衣男人果然没有再追来。

柯琳清楚，这点小把戏只能骗得了他一时。在丢失目标以后，杀手终究会思考她的去处。黑市与旅店之间依旧隔着一段让柯琳足以被杀十次的距离。

夜幕降临，暮色四合，街道上的人比原先少了一些。柯琳手脚冰凉，尽可能地快步穿越人多的地方，到了人少的小路便极力奔跑。

可柯琳还是不够幸运。

一阵冷风悄然而至。在距离旅店还剩一个路口的街道，灰色布料包裹的手臂倏然攀上她的肩，五指的力气很大，如镣铐，令她难以挣脱。

“小姐，”灰衣的男人低声说，声线中带着愉悦，“您最好不要声张，也不要试图拔出您腰上的小玩具。您清楚我们之间的实力差距，您赢不了我。”

小路僻静，但依然有几个行人往来。男人也许是忌惮当街行凶引来不必要的麻烦，才执意地箍住柯琳，将她带往更偏僻处。

“小姐，说起来，前天我的一位同伴试图向您问好，可他到现在还没回来。您或许知道他的行踪吗？”

明知故问。

灰衣男人正不动声色地将她往那条小巷里引——那是上一个杀手被消灭的地方。

柯琳咬着牙，没有回答。她身上只有匕首和部分药粉，换言之，她只能近身攻击，然而手腕被敌人钳制，她连刀把都摸不到，更别提口袋中的药粉。而她的敌人使的是一柄细刃长剑，即使她侥幸脱离钳制，他也能在攻击范围之内划破她的喉咙。

她要如何脱身？

眼见他们即将经过最后一位迎面走来的路人，柯琳握紧拳头，大声尖叫起来：“救命啊！请救救我！这个男人绑架了我，想要杀死我！”

灰衣男人一愣，明显没有想到她会突然求救。

路人驻足，柯琳趁着男人失神的片刻奋力握住他的佩剑往外抽。但细剑很长，她只来得及抽出一半，男人立即徒手捏住了剑身。柯琳不假思索地地将剑往地上一掷，抽出匕首，边后退边厉声呵斥：“别靠近我！”

有两位路人闻讯而来。男人收起佩剑，笑着解释道：“