庞宪还是冷冷地道:“申时三刻了,邵老邪早有事赶着走了。”此时已是接近十一月的深秋时节;呃,关外天色黑得早,还没到申时(下午五点至七点)天就黑了。此时阮鹤亭腹中咕咕作响,庞宪指了指地面上燃着的火堆道:“这火堆下埋着野猪腿,你饿就吃了吧。”阮鹤亭拨开火堆,挖开火堆下的泥土,只见泥土下一块干枯的荷叶裹着一大块事物。阮鹤亭打开荷叶,果然便是一只野猪腿。阮鹤亭也实在是饿了,一口咬下去,野猪肉却仍然温热非常。
此时,阮鹤亭一边吃,一边心中不禁感动:“却不曾想到庞宪与自己非亲非故,庞老前辈却对自己无微不至地关心......”正吃着,赤狐过来蹭阮鹤亭的小腿,阮鹤亭便把一小块野猪肉撕下来喂赤狐吃。那狐狸吃的要多香甜有多香甜。阮鹤亭又想道:“这赤狐通人性,怪不得庞老前辈如此疼爱它。庞老前辈被自己的同门所害,故此对人都有防备之心,也就不难理解与动物作伴了。但他其实很渴求能有人和他作伴,先前他救助过的人可能本身就是有家室,故此老前辈也不强留他们吧。”
这《宝鉴回光术》心法一共有七层,阮鹤亭在接下来的两个月静心修炼,加之武当派内功本就是武林至尊,故此在十二月下旬之时阮鹤亭也将近练成。这两个月为了让阮鹤亭专心练功,外出狩猎、烤兽肉都是庞宪包办。阮鹤亭为了报答庞宪,经常主动找话题和庞宪聊天,都是庞宪退隐后的江湖轶事。虽然庞宪脸上还是一片冷冷的神色,但还是一直和阮鹤亭有问有答,显然庞宪对这个话题还是很有兴趣。
有一次,阮鹤亭说话不小心谈到范苑萍,然后才突然想起庞宪不喜他人谈及师门的话题,收口不迭,但却没曾想此时庞宪脸上居然突然第一次显现出温和之色。庞宪问道:“萍儿近况如何?”阮鹤亭便把范苑萍在红丸案后离开皇宫,在清净庵带发出家之事说出。庞宪叹了口气道:“萍儿刚到及笄年华便随老夫进京,后来却被当时还是太子的光宗皇帝看上了,纳为昭仪。本以为光宗登基后她便能享受荣华富贵,却不曾想光宗一月而亡,她既伤心夫亡又不肯卷入宫廷斗争便带发出家了。”
这一天,从早到晚不断有医巫闾山的山民挑着各种野味人参来庞宪的草庐来。阮鹤亭不禁问道:“啊,这是什么日子啊?”庞宪答道:“十二月二十三了。”阮鹤亭道:“噢,原来是小年了。”此时一位拎人参过来的老汉道:“我们这些人都是先前受过庞大侠恩惠的,不是被庞大侠打退野兽救出来就是因为伤病被庞大侠医好,所以都感激庞大侠的恩情,逢年过节便拿些这山里产的野味、药材来送给庞大侠。”
这老者很健谈,和阮鹤亭聊了几乎一整天。那老者自称姓刘,是此山间的猎户。刘老汉叹了口气,流着泪道:“前年,有山民的庄稼被野猪糟蹋得坑坑洼洼的,很多庄稼都被连根拱起,地上更是散落着庄稼叶叶。而且呢,连续三天都发生了这样的事情。老汉的儿子是个猎人,于是就带着九个山民一块上山。他们十个人中,有五个人背着弓箭,另外五个人则背着柴刀。大家都觉得他们能带回一只野猪,甚至好多山民都在商量着野猪肉要怎么弄。结果呢,他们十个一夜都没有回来......”