，儿女只有生病时才能喝上几次。

郑氏没理顾轩，见顾昭三五口便将栗子羹喝了大半，知道顾昭是饿了；又担心顾昭几日不怎么用饭，肠胃受不住，便接过那半盏栗子羹，端了杯温白水过来：“先喝些水。”

顾昭乖乖喝水，郑氏便想起了今日那位未曾谋面的客人。

说是客人，实则是一位道士。

那道士穿着一身看不出原本颜色、打满补丁的旧衣。头发虽然梳得整洁，但却只用了一根简陋的木簪。他没有悬旗，手中却持着一柄有些光秃的拂尘。

道士敲开府门乞求食水，门房便将他带到耳房，奉上食水。

道士吃到半饱，忽然道府中似有阴气缠绕。

门房何等老练，知道有人看着富贵人家，若有大夫上门，便来招摇撞骗，当下也不以为意，顺着话茬问，应当如何除去这股阴气？

道士摇摇头，要了一大瓢凉水，一饮而尽后方才甩了甩没多少毛的拂尘，说想要去除阴气，需要家中两位女眷去护国寺添些香火钱。

言罢便转身离去。

门房自是知道自家夫人素日礼佛，也知道夫人往护国寺添了不少香火钱，只是一个衣着褴褛的道士要夫人去护国寺礼佛，除了食水外一文不取，门房觉得有些滑稽。再回想时，又觉得有些可信；去找人时，那道士已经不见了踪影。

门房想了会儿，告诉了管家。

管家琢磨一会，告诉了李叔。

李叔思量片刻，告诉了郑氏。

郑氏看了眼顾昭，名曰会客，实则去端出两盅早就做好了的茯苓栗子羹。

郑氏心中已经相信了道士说的话，觉得女儿是碰了什么不干净的东西；再者护国寺名院古刹，即便无用，也可以带女儿去散散心。

见女儿将一盅栗子羹用尽，郑氏道：“昭昭，过几日随娘亲去护国寺礼佛好不好？”

顾昭愣了愣。

顾轩还有小半盅栗子羹，闻言看着两人：“我也要去。护国寺的素斋可好吃了。”

郑氏当即拒绝：“吃你的栗子羹，这次不带你去。”

顾轩撇撇嘴，接着吃自己的栗子羹。

顾昭却愣了一瞬：“娘，护国寺的金佛不是才刚刚开始重塑么？不如等塑完了再去。”

多亏郑氏礼佛，顾昭才能知道护国寺宝殿的翻盖才刚刚开始。

郑氏摸摸顾昭的头，语带无奈：“昭昭，咱们拜的是佛陀，不是佛像。”

心中对那道士的话，已经信了□□成。

“……”顾昭想了想，没能再想出个可信的借口来。又见母亲神色坚定，只好同意：“好，但能不能停几日？这几天很累。”

郑氏虚虚握拳，轻轻在女儿额头上敲了一下，笑道：“好，听昭昭的。”

顾昭醒来已经七八日了。

七八日里风平浪静，除了外出谈生意的父亲，母亲与弟弟都在身边看着自己，顾昭已经没有初来乍到时那般惊惧了。

顾昭想着，总不能因噎废食，一辈子都装作提心吊胆的样子赖在床上；又算着时间，等到三天后，离兵祸已经过去了十多日，怎么都算安全了，因此便答应了母亲的请求。

郑氏见女儿答应，神情很是愉悦，道：“听说护国寺里姻缘算的很准，当今皇后娘娘幼时更是亲手种植了一株桃树。待到皇后娘娘执掌凤印，护国寺索性辟了一处桃林。如今每逢春季，桃花夭夭，绵延数里，昭昭也去算算姻缘，好不好？”

“现在桃花还没有开呢，”顾昭看着埋头苦吃的顾轩很是不爽：“比起夫君，我更想要轩轩正在吃的茯苓栗子羹。”

顾轩霎时将栗子羹往面前一拉，更伸出另一条胳膊环在栗子羹前，抬头笑眯眯地看着顾昭：“姐姐暂时不宜吃太多东西，这盅栗子羹，还是我来解决掉好了。”

说着又吃了一口栗子羹，得意地扬起了下巴。

顾昭赖在母亲怀里笑望着顾轩，只觉得人生圆满。

道士说是让顾家两位女眷去护国寺上香，但断然没有母女俩单独去的道理。

贴身丫头和车夫，哪个都少不了。再加上女儿总是嚷嚷着害怕，郑氏特意多叫了几位护卫一通前往。于是最后浩浩荡荡十个人一块儿出发——顾昭和郑氏一辆马车，丹儿和郑氏身边的喜鹊一辆马车，外加两名马车夫和四名策马的家丁。

进了马车，郑氏揽着女儿的头说知心话，一会儿说顾昭小时候请人吃糕点被咬了手指头，一会儿说顾轩偷偷拿了顾昭的书叫她一阵好找，一会儿又说要在家里的秋千架旁边种上几丛花。

被母亲提及窘事，顾昭连忙岔开话题，认真考虑究竟要在秋千架旁边种些什么花。

郑氏也不再打趣女儿，正琢磨是种牡丹还是芍药呢，马车却缓缓地停了下来。

“这次怎么这么快？”算了下时间，离护国寺还有段路程。

顾昭